En una entrevista con el periódico local Página Siete, Villegas indicó que Bolivia podrá amortiguar los efectos de la caída del precio del crudo durante el primer semestre de 2015 debido al sistema para calcular el costo del gas natural que se exporta a Brasil y Argentina. Aunque al mismo tiempo señaló que "la situación podría tornarse más delicada si el precio continúa bajando".
Bolivia no exporta petróleo, pero su economía se sostiene en las ventas de gas natural a sus vecinos sudamericanos, a un precio que se ajusta trimestralmente en función de las variaciones del crudo.
Para fijar el costo del gas natural que se vende a Argentina, se tiene en cuenta el promedio del precio del crudo del trimestre anterior y en el caso de Brasil, se toma en consideración el promedio del semestre previo, explicó Villegas.
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Por ello, el funcionario insistió en que los efectos de la caída del precio del petróleo "van a ser leves" en una "primera fase", pero que se sentirán "en términos de ingresos" si continúa el descenso.
Además señaló que quienes resultarán afectados "en la medida en que exista una disminución van a ser los gobiernos subnacionales", porque la renta petrolera se distribuye entre las gobernaciones regionales, municipios, el Tesoro General de la Nación y YPFB.
Sin embargo, agregó que "la disminución de precios no implica que vaya a ser una situación de largo plazo".
Carlos Villegas, presidente de YPFB
Una oportunidad
Con todo, según Villegas, este escenario también presenta "una oportunidad importante para Bolivia", ya que con estos precios bajos las reservas de petróleo no convencional de Vaca Muerta en Argentina y de Presal en Brasil dejarán de ser rentables.
"Por lo tanto, no son competitivos para nosotros y tenemos una oportunidad de no solamente seguir entregando el gas que estamos entregando, sino tal vez de aumentar la exportación (a ambos mercados)", añadió.
Argentina compra alrededor de 15,8 millones de metros cúbicos diarios de gas natural boliviano y Brasil unos 33 millones de metros cúbicos diarios, según informó YPFB la semana pasada.
Estas naciones pagaron entre enero y noviembre de este año un total de 5.513 millones de dólares a YPFB por la compra de gas natural.
Otra consecuencia de la caída del precio del crudo será que Bolivia podrá ahorrar entre 150 y 200 millones de dólares por la importación de diesel (gasóleo) y gasolina, señaló Villegas.
El gobierno boliviano compra estos carburantes desde varios países a precios internacionales, mientras que en el mercado interno se venden con costos subvencionados.
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