Vélez pagó caro su egoísmo, Nacional se lo empató en la última bola y lo eliminó de la Copa Libertadores

Semana vibrante y clave se vive en todo el Continente, ya que comienzan a conocerse los ocho mejores de la Copa Libertadores. Y una de las llaves se definía en Liniers. Allí, Vélez recibía a Nacional de Paraguay con la obligación de trasladar la recuperación que logró en el ámbito local al continental. Mientras en el Final logró cortar con las cuatro caídas al hilo, ahora le llegaba el momento de volver a festejar ante los guaraníes (en la ida cayó 1 a 0 de visitante) si pretendía seguir con vida, meterse en los Cuartos y soñar con sacarse de una vez por todas esa espina internacional.

Bajo este contexto de extrema obligación salió el 'Fortín' al campo de juego del José Amalfitani. Dándole mucha intensidad desde los minutos iniciales, los dirigidos por el 'Turu' Flores buscaron constantemente el arco de enfrente y lo merodearon con frecuencia durante los primeros diez, mientras que luego el juego se tornó algo friccionado y ya sin tantas aproximaciones claras del local. El elenco 'velezano' parecía estar quebrado internamente y eso se reflejaba en el campo de juego. El excesivo individualismo de Mauro Zárate –que volvió a la titularidad luego de su doblete ante Rosario Central en una formación muletta- pareció haber cansado a sus compañeros que no lo buscaron prácticamente nunca para formar una maniobra asociada.

Así fue que, aunque todo era de Vélez ante un muy ausente Nacional, recién a los 22 minutos logró el local su primera maniobra de real peligro y fue tras un exquisito pase entre líneas de Lucas Pratto para Jorge Correa, que alcanzó a puntear la pelota ante la desesperada salida del arquero Don, quien más por fortuna que por mérito propio pudo despejar el peligro. De allí en más volvieron a escasear las chances de riesgo y las diferencias internas quedaron más a la luz cuando Zárate optó por hacer la individual y despilfarrar una pelota, ganándose el reproche del 'Oso', al cual respondió con un fuerte insulto y se cruzaron muy feo.

La visita continuaba sin siquiera merodear el área defendida por Sebastián Sosa, y el 'Fortín' continuaba perdonándole la vida por actitudes infantiles e irresponsables. Tal era la rareza del encuentro que no sólo todos sus compañeros parecían evitar al '9', sino que además él tenía que ir a ejecutar los tiros de esquina –algo muy poco habitual en él-. Lo cierto es que ése egoísmo producto de aparentes cortocircuitos internos terminó por jugarle en contra y así Vélez se iba al descanso con un 0-0 que lo estaba dejando fuera de la Copa.

Ya en el complemento, el local continuó en la búsqueda de ese gol que le permitiera soñar; mientras que la visita ya no estaba tan ausente, aunque tampoco con la prisa de su adversario. Mientras a los tres minutos 'Coco' probaba con un disparo a distancia que despertaba el fastidio de sus compañeros que entraban al área, Zárate dilapidaba una buena chance poco después. Ante esto, y consciente de la negatividad del marcador, el 'Turu' metió mano en el equipo y mandó otro delantero (Roberto Nanni) sacando a un defensor (Facundo Cardozo). Apenas ingresó, el 'Pistolero' se perdió una chance increíble al resbalarse cuando tenía que rematar ante la salida de Don.

Una vez más, el 'Fortín' estaba siendo su propio rehén por el egoísmo (al punto de que hasta Cubero remataba al arco en lugar de descargar para el ex Lazio). Recién cerca de la media hora de juego volvieron a aparecer las emociones y las dos de mayor peligra llegaron desde los pies de Zárate, aunque terminaron perdiéndose muy cerca del arco defendido por Don. Y cuando todo se estaba haciendo cuesta arriba, llegó el desahogo. Fue a los 29 minutos cuando se lució el 'Poroto' llegando hasta el fondo, frenando y metiendo un pase atrás para un Correa que sólo tuvo que direccionar la pelota al arco y desatar la algarabía de todo Liniers.

Pero mientras las pulsaciones 'velezanas' aún estaban a mil, llegó un duro cachetazo para bajar las ansias. Fue apenas cuatro minutos más tarde cuando Lucas Romero cometió una infracción dentro del área que el árbitro no dudo en cobrar como penal, mostrarle su segunda amarilla y mandarlo afuera de la cancha. Silvio Torales fue quien cambió la pena máxima por gol, marcó el empate y obligaba al local a tener que hacer dos goles más para soñar con su pase a Cuartos.

Con lo que había costado al 'Fortín' marcar apenas un tanto, hacer dos parecía una misión casi imposible. Sin embargo, el local no se dio por vencido y a los 39 encontró su premio gracias a un exquisito zapatazo del 'Coco'. Aunque no restaba mucho tiempo por delante, Vélez se daba cuenta que aún podía y fue con todo en busca de ese otro grito que le permitiera concretar la hazaña. Con ese objetivo hasta Sosa abandonó su arco en busca del milagro y fue entonces cuando sufrió una contra letal en la que Derlis Orué sentenció el 2-2 final con todo el desprotegido arco a su merced y despidió del certamen a un Vélez que terminó pagando demasiado caro los cortocircuitos internos que le hicieron postergar una vez más su sueño copero.

FORMACIONES:

Vélez: Sebastián Sosa; Fabián Cubero, Sebastián Domínguez, Fernando Tobio, Facundo Cardozo; Héctor Canteros, Lucas Romero, Ariel Cabral, Jorge Correa; Mauro Zárate y Lucas Pratto. DT: José Flores.

Nacional: Ignacio Don; Ramón Coronel, Raúl Piris, José Cáceres, David Mendoza; Derlis Orué, Marcos Riveros, Silvio Torales, Marcos Melgarejo; Fredy Bareiro y Julián Benítez. DT: Gustavo Morinigo.

Árbitro: Sandro Ricci (Brasil)

Estadio: José Amalfitani