Malvinas acude a las urnas para elegir a sus representantes

Los habitantes de las Islas Malvinas acuden este jueves a las urnas para elegir a los ocho representantes de la Asamblea Legislativa. Para esos puestos, que por primera vez serán remunerados y de dedicación exclusiva, hay 16 candidatos.

Sobre una población total de 2.931 habitantes, unas dos mil personas se encuentran en condiciones de emitir sufragio. Para la elección, las Islas se reparten en dos distritos electorales: Puerto Argentino (capital del archipiélago, llamada Port Stanley por los locales) y aquella región que los isleños denominan "Camp", que abarca prácticamente el resto del territorio.

Once de los 16 candidatos compiten por los cinco puestos que reparte el distrito de Puerto Argentino, mientras que los cinco restantes lo hacen por los tres lugares que elige la otra sección electoral. De los ocho miembros que integran hoy la Asamblea Legislativa, siete buscarán la reelección. Ellos son Barry Elsby, Gavin Short, Jan Cheek, Mike Summers y Roger Edwards, en Puerto Argentino, y Sharon Halford e Ian Hansen por el "Camp". Dick Sawle, en tanto, optó por no postularse a la reelección.

Como principal novedad de los comicios radica el hecho de que los legisladores serán los primeros representantes electos de las Islas que tendrán que dejar sus actuales trabajos para otorgar dedicación exclusiva a la representación del archipiélago. Serán además los primeros en cobrar un sueldo por ello: cada uno percibirá un salario anual de 64 mil dólares o poco más de 5 mil dólares mensuales.

Para el lector argentino, algunas particularidades del sistema de elección kelper pueden llamar la atención: en las regiones más alejadas, es frecuente que las urnas sean llevadas hasta la puerta de la casa de los ciudadanos que viven en los territorios más alejados como un modo de garantizar la fiel representación de todos sus habitantes. Por otra parte, los electores están autorizados a delegar su voto en otra persona para que lo emita en su lugar mediante el recurso de "proxy vote".

En marzo, el 99,8% de los habitantes de Malvinas pidieron en un referéndum que se respete su cuestionado derecho a la autodeterminación para seguir siendo parte del Reino Unido. La Argentina, sin embargo, desestimó la votación al alegar que se trata de población implantada por Gran Bretaña en el lugar.