Revelan detalles del secuestro de Ingrid Betancourt

Ingrid Betancourt estuvo secuestrada durante más de seis años por las FARC y fue liberada por el Ejército de Colombia en una de las más grandes estrategias de la historia de ese país, la "Operación Jaque". Previo a su liberación, se propagó una importante campaña internacional que fue llevada a cabo por el presidente de Francia, otros mandatarios latinoamericanos y el Departamento de Estado estadounidense.

La semana pasada Betancourt opuso una demanda contra el Estado colombiano por casi 7 millones de dólares, en compensación por los perjuicios ocasionados durante el cautiverio. Sin embargo, y frente a la gran polémica que se desató en Colombia, Betancourt desistió del reclamo asegurando que la millonaria compensación económica que peticionó "ha sido mal presentada a la opinión pública".

"Lo importante que hay que decir es que no hay demanda y no va a haber demanda contra el Estado y los únicos culpables de mi secuestro son las FARC, y nunca, nunca he pensado atacar a los que me liberaron", declaró en una entrevista a la cadena radial Caracol. "El dolor que siento me ha hecho reflexionar enormemente y lo único que quiero decir es que amo a mi patria y amo a los colombianos", aseguró.

La Cartera de Defensa de ese país manifestó su desconcierto al recibir la notificación del inicio de las acciones legales en su contra, por parte de Betancourt, de sus dos hijos, de su madre y de su hermana. "El Ministerio de Defensa se declara sorprendido y apesadumbrado por la presentación de las referidas solicitudes, máxime por el esfuerzo y empeño de la fuerza pública en la planificación y ejecución de la Operación Jaque", dice un comunicado emitido por esa autoridad gubernamental.

Iniciado el fuego, las versiones de cada una de las partes salieron al cruce. Los Betancourt aseguran que los oficiales del ejército no le advirtieron a Ingrid sobre la peligrosidad y las consecuencias que podría tener el viaje que emprendió hasta San Vicente del Caguán, estado de Caquetá, ya que las condiciones de la zona eran muy difíciles en ese momento y había combates. Justamente esa área fue el centro de las frustradas negociaciones de paz del gobierno con las FARC entre 1999 y 2002.

Por su parte, el gobierno colombiano asegura que Betancourt desoyó reiteradas advertencias de no adentrarse en territorio dominado por la guerrilla, ya que era realmente peligroso. El general Arcesio Barrero, ex comandante de la Cuarta División, aseguró que la ex candidata a presidenta de Colombia miente, porque fue avisada de los fuertes combates en la región el día que fue secuestrada. Un jefe de brigada asegura que ella misma pidió el retiro de la custodia previo al momento del rapto.

Ingrid Betancourt era la candidata presidencial por el partido Verde Oxígeno y una de las opositoras más duras con el entonces mandatario Andrés Pastrana. Dos días antes de ser interceptada por la guerrilla, el gobierno había roto el diálogo con las FARC, tras el secuestro del senador Jorge Gechem Turbay, al que un comando de elite se lo llevó en un avión comercial.

El 23 de febrero de 2002 Betancourt emprendió su éxodo al infierno y viajó por carretera a San Vicente del Caguán,  en compañía de la ex candidata a vicepresidenta Clara Rojas, su jefe de debate y algunos reporteros extranjeros.

El viaje fue en el marco de su campaña electoral y para solidarizarse con el pueblo.  Según los militares, debido al peligro al que se exponía, se le había sugerido que el viaje lo hiciera por un avión de la aerolínea Satena, ya que las autoridades no le ofrecieron un helicóptero, porque el uso de los bienes públicos está vedado para los políticos en campaña.  Finalmente el desplazamiento se hizo por carretera y en un auto oficial que fue detenido por las FARC, quienes liberaron a los acompañantes y secuestraron a Rojas y a Betancourt.

Tras el hecho, los ministros de Justicia e Interior en ese momento declararon que Betancourt era la culpable de retención. El Partido Verde Oxígeno, por su lado, manifestó su apoyo a la secuestrada: "Reclamamos al Gobierno que asuma su responsabilidad en la búsqueda de la liberación de Ingrid, no sólo porque es su obligación garantizar el ejercicio de la democracia, sino también porque fue por su negligencia que la candidata tuvo que transportarse por tierra hacia San Vicente del Caguán".

Ocho años después de su liberación y habiendo desistido de la millonaria demanda, Betancourt declaró: "No se cumplió la protección mía como candidata presidencial (...) El problema fue que me quitaron mis escoltas, y me dejaron seguir (...) todo el mundo ha acomodado sus versiones para curarse en salud". Y desafió: "Podemos sentarnos con el Estado a hablar sobre estos hechos".