El ministro de Defensa, Luis Alfonso Petri, aseguró hoy que el Gobierno será “implacable” con los responsables del bautismo con cal viva realizado a soldados voluntarios del Ejército en Córdoba, por el que varios sufrieron quemaduras en el esófago y en los pulmones. Además, el funcionario no descartó dar de baja a los responsables.
“Se inició el proceso sancionatorio de disciplina que corresponde en estos casos y hay 11 personas suspendidas. Se van a tomar las máximas sanciones respecto de los responsables, más allá de las sanciones penales que puedan corresponder. Vamos a ser implacables”, afirmó el ministro.
En ese sentido, desde la fuerza confirmaron que los suspendidos son un oficial jefe, dos oficiales subalternos, seis suboficiales y dos soldados voluntarios.
En diálogo con el periodista Eduardo Feinmann en Radio Mitre, Petri resaltó que “la gran mayoría de los integrantes de la fuerza cumple una tarea ejemplar”, y recordó los trabajos humanitarios que realizaron recientemente en Brasil, Salta o en la Patagonia con las nevadas.
El ministro dijo además que se cambiará la norma que prohíbe ese tipo de acciones ya que, a pesar de ser sancionada en 2022 por su antecesor en el cargo Jorge Taiana, afirmó que se hizo “de apuro” por la muerte del soldado Matías Chirino en Corrientes, que solo fue “simplemente para salir del paso” y que nunca se puso en conocimiento a los miembros de la fuerza.
Al ser consultado sobre si podrían llegar a expulsar del Ejército a los responsables del hecho, dijo que eso “lo va a determinar el proceso disciplinario”, pero que es “difícil que haya sido un error” y que “tienen que ser sancionados fuertemente”.
“Si corresponde, se les dará de baja. Se van a adoptar todas las medidas que corresponde conforme a lo establece el consejo de disciplina. Hay que cumplir con un debido proceso legal”, subrayó.
El 17 de mayo, 35 soldados voluntarios del Ejército fueron sometidos en Córdoba a un brutal ritual de iniciación, luego de terminar un curso de paracaidismo: la ceremonia de “celebración”, que fue registrada en video, resultó en quemaduras de esófago y pulmones y varios jóvenes internados.
El caso conmocionó a la provincia. Todo ocurrió mientras los miembros del Regimiento 14 de Paracaidistas del Tercer Cuerpo de Ejército Córdoba festejaban el avance en su formación. “Tienen entre 20 y 25 años. Eran 35 personas. ‘Paracaidista’, les iban gritando. Y ellos tenían que responder ‘siempre’”, relató el abogado de los denunciantes Jerónimo Argañaraz a Infobae.
“Mientras mantenían la boca abierta, se les propinaba este talco que, en principio, debería haber sido harina y terminó siendo cal. En contacto con la humedad de los ojos, la mucosidad de la nariz y demás, se activa la cal y esto produce una quemazón extrema que puede ocasionar gravísimas consecuencias”, describió el letrado.
Además, señaló que esto no se trata de “lesiones” sino que es, más bien, un “sufrimiento”. “Muchos me dicen: ‘Yo antes me aguantaba correr 25 kilómetros y hoy, al kilómetro 5, no doy más. Antes no tenía ningún inconveniente, ninguna afección y ahora ya no doy más’”, reveló sobre las secuelas que las quemaduras provocaron en la salud de los jóvenes.
Según confió Argañaraz a este medio, en un primer momento, muchos de los afectados se negaron a iniciar la denuncia por miedo a represalias y al accionar de los altos mandos del ejército. “Las víctimas no han querido tomar una participación activa en el inicio de la investigación para no quedar pegados”, remarcó.
El ritual de iniciación no es nuevo y, según indicó el abogado, los soldados participaron de forma involuntaria: “Se emitió una orden para hacer eso. Imagínese que es imposible negarse a someterse a tal bautismo. Es inadmisible en el Ejército esa circunstancia”.
Y sentenció: “Suministrarle a 35 personas, una al lado de la otra, este polvo de cal... Me cuesta muchísimo creer que eso fue culposo. Hay uno de los chicos que se para y se pone a vomitar, otros tosiendo, quejándose y con náuseas, ¿y seguís tirándole harina? Y sin embargo, mantienen la conducta de arrojarle a cada uno de ellos cal en el rostro. Me parece una locura”.