(Dennis Thompson - HealthDay News) -- Los pensamientos suicidas y la contemplación de la muerte atormentan las mentes de muchos hombres afroamericanos rurales de Estados Unidos, informa un estudio reciente.
Uno de cada tres hombres afroamericanos de las zonas rurales dijo que había tenido esos pensamientos oscuros en las últimas dos semanas, encontraron investigadores de la Universidad de Georgia.
Esos pensamientos son impulsados por el trauma infantil, la pobreza y la exposición al racismo, todo lo cual tiene un alto costo en la salud mental a medida que los adolescentes afroamericanos entran en la adultez, señalaron los investigadores.
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"Encontramos que cuando los hombres afroamericanos se exponían a la adversidad de la infancia, quizá desarrollaran una comprensión interna del mundo como un lugar en el que están devaluados, en el que no podían confiar en los demás, y no podían involucrar a la comunidad de una forma de apoyo", señaló el investigador Michael Curtis, graduado del Colegio de Ciencias de la Familia y del Consumidor de la Universidad de Georgia.
La discriminación racial, en particular, predijo unas tasas más altas de pensamientos suicidas, encontraron los investigadores.
Incluso los hombres negros que reportaron experiencias positivas en la niñez tuvieron dificultades para mantener relaciones saludables si habían experimentado discriminación racial, muestran los resultados. Como resultado, eran más propensos a sentirse aislados y experimentar pensamientos suicidas.
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El suicidio es la segunda causa principal de muerte entre las personas afroamericanas de 15 a 24 años de edad, señalaron los investigadores en las notas de respaldo.
Además, los hombres afroamericanos mueren por suicidio a una tasa cuatro veces mayor que la de las mujeres afroamericanas.
"Simplemente sabemos que es malo, y particularmente entre los jóvenes negros", dijo Curtis. "Históricamente, la investigación no ha invertido mucho tiempo y esfuerzo en analizar cuáles son los contextos culturales únicos que hacen que ciertos hombres estén más en riesgo de pensamientos suicidas que otros hombres".
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En el estudio, los investigadores siguieron a más de 500 hombres afroamericanos desde el final de la adolescencia hasta los 20 años en las zonas rurales de Georgia.
En tres momentos diferentes a medida que crecían, se les pidió a los hombres que reflexionaran sobre su infancia, incluidas las dificultades económicas y las experiencias traumáticas.
También se les preguntó sobre sus sentimientos y creencias sobre las relaciones cercanas, y si habían tenido algún síntoma de depresión o pensamientos suicidas.
Los resultados sugieren que crecer en la pobreza y estar sujeto a la discriminación racial dificulta entablar relaciones sanas y de confianza, señalaron los investigadores.
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El nuevo estudio aparece en una edición reciente de la revista Cultural Diversity and Ethnic Minority Psychology.
Los hombres cuyos fuertes sentimientos de desconfianza y precaución hacia los demás pueden llevarlos a sentirse aislados, lo que a su vez puede provocar pensamientos de muerte y suicidio, encontraron los investigadores.
"La calidad de nuestras relaciones es lo que sostiene a los seres humanos", dijo el investigador principal, Steven Kogan, profesor del Colegio de Ciencias de la Familia y del Consumidor de la UGA. "Para las personas que tienen pensamientos suicidas, existe la sensación de que nadie me conoce, nadie se preocupa por mí, no hay nadie allí para mí, estoy solo".
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Los pensamientos suicidas pueden aparecer rápidamente, y las relaciones sanas son uno de los mejores antídotos, señalaron los investigadores. El simple hecho de tener a alguien con quien hablar sobre estos sentimientos ayuda a disminuirlos.
Los padres afroamericanos pueden desempeñar un papel clave para ayudar a sus hijos a defenderse de estos pensamientos, dijo Kogan.
“Se necesita más investigación, pero un hallazgo es inequívoco: amarse a sí mismo como una persona afroamericana es fundamental”, planteó Kogan en un comunicado de prensa de la universidad. Enseñar a los niños y jóvenes a sentirse orgullosos de ser afroamericanos contrarresta el potencial de que internalicen los mensajes negativos sobre la negritud que impregnan la sociedad estadounidense”.
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Más información. Mental Health America tiene más información sobre el racismo y la salud mental.
FUENTE: Universidad de Georgia, comunicado de prensa, 26 de marzo de 2024
* Dennis Thompson HealthDay Reporters ©The New York Times 2024