El café geisha de Panamá confirma su origen etíope

El café panameño de la variedad geisha fue validado científicamente como genéticamente puro respecto de sus plantas ancestrales de Etiopía.

El hallazgo, presentado por la Asociación de Cafés Especiales de Panamá (SCAP) y divulgado por EFE, refuerza el valor de este grano cultivado en Boquete.

Según informó EFE, dos estudios especializados confirmaron que el geisha panameño conserva intacta la genética original de Etiopía, país donde se originó la variedad.

El análisis, realizado en un laboratorio de Francia, comparó muestras de Panamá con las conservadas en el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE) de Costa Rica, institución que resguarda el material genético original de Etiopía.

Christophe Montagnon, director del estudio, declaró a EFE: “La genética es exactamente la misma. Eso es muy interesante porque quiere decir que hasta la fecha se ha guardado el patrimonio genético”.

El presidente de la SCAP, Ricardo Koyner, destacó ante EFE este hallazgo para la industria cafetera nacional: “Asegurar que la genética que tenemos en Panamá sigue siendo 100% pura es vital para el futuro del país”.

Koyner, quien lidera la casa cafetera Kotowa, señaló que el reto está en preservar esa autenticidad genética, ya que la pureza puede perderse fácilmente por polinización cruzada.

El café geisha de Panamá alcanzó notoriedad internacional después de romper récords de precio en subastas globales, superando los USD 30,000 por kilo en la más reciente. Su perfil sensorial, alejado del café tradicional, destaca por su aroma floral y notas a flor blanca y jazmín, una característica altamente valorada, sobre todo en el mercado asiático.

Según la neurocientífica Fabiana Carvalho, de la Universidad de Campinas en Brasil, quien lideró el segundo estudio citado por EFE, “los geishas panameños presentan una nota distintiva a flor blanca o jazmín muy dulce, similar a la sensación del té de esa flor, atributo altamente cotizado en el mercado global”.

La certificación de la autenticidad del geisha

La pureza genética y la tipicidad sensorial han motivado a la SCAP a diseñar una rueda de sabores exclusiva para la variedad geisha, con el objetivo de certificar la autenticidad del producto en competencias, catas y comercialización internacional. Koyner afirmó ante EFE: “Panamá está marcando la ruta en la definición de calidad. Somos el primer país en aplicar genética a variedades de alto valor y en generar una rueda de sabores que define a un buen geisha”.

Las condiciones de cultivo en Boquete

La zona de Boquete, en las faldas del volcán Barú, ofrece condiciones favorables para el cultivo del geisha. El microclima, la confluencia de vientos procedentes de ambos océanos, la fertilidad del suelo volcánico y la presencia constante de lluvia fina favorecen la expresión de un perfil sensorial distintivo, según los caficultores entrevistados por EFE.

Durante años, el café Geisha ha sido el gran protagonista de la industria cafetalera panameña y el responsable de que el país alcance récords mundiales en las subastas de café de especialidad. Recientemente, el país fue sede de la XXX edición del Best of Panama (BOP) donde quedó demostrada la excelencia del Geisha, pero que también hay otras variedades de café con gran potencial.