Gabe, un perro de brillante pelaje dorado, recorrió las frías y duras calles de Estados Unidos cuando era un cachorro, sin embargo, el destino le tenía guardado una gran recompensa: convertirse en uno de los grandes héroes de la Operación Libertad Iraquí.
El canino de raza mestiza fue adoptado por militares estadounidenses después de que lo encontraron en una perrera del condado de Harris en Texas, a partir de ese momento fue arropado por el ejército y recibió un entrenamiento para convertirse en detector de bombas de primer nivel.
El Departamento de Defensa de EEUU detalló en su página web que tras concluir exitosamente su entrenamiento, el perro fue asignado al sargento de primera clase Charles “Chuck” Shuck, ambos fueron enviados a Irak, donde el can tenía el deber de identificar por medio del olfato donde se encontraban los explosivos, municipios y otras armas de los enemigos.
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Un perro con gran vocación
De acuerdo con información de la dependencia estadounidense, Gabe encontró 26 cargamentos de armas durante sus 170 patrullas de combate, lo que lo convirtió en uno de los caninos más honrados por las fuerzas armadas del país. La misión más importante fue cuando descubrió un conjunto de armas ilegales a las orillas del río Tigris.
El director ejecutivo de la American Humane Association, Robin Ganzert, comentó en febrero de 2013 que el servicio de Gabe “salvó la vida de muchos hombres y mujeres de nuestras fuerzas armadas” y reconoció también la labor que realizó Shuck durante estas arduas labores.
Los descubrimientos del cargamento militar de los insurgentes iraquíes lo hicieron acreedor de la Medalla del Premio al Perro de Trabajo Militar Heroico 2008 de la American Kennel Club, un premio nacional con el que se reconocen a los animales que han participado en las fuerzas armadas.
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Tras llegar en 2009 a tierras estadounidense, Gabe se retiró de su labor y las Fuerzas Armadas dieron su aprobación para que Shuck lo adoptará y se convirtiera en su compañero de vida. A pesar de que ya no estaban en funciones con el ejército estadounidense realizaron diferentes labores alrededor del país para promocionar el apoyo a los animales están en las filas de la armada.
La labor después de la guerra
Información proporcionada por la organización American Humane, Gabe y Shuck pasaron casi todo su tiempo libre como voluntarios en casas de retiro locales y eventos comunitarios para brindar alegría y amor a los estadounidenses.
“Gabe ejemplificó de qué se tratan los American Humane Hero Dog Awards y estoy muy orgulloso de haber tenido el privilegio de conocerlos a ambos”, comentó el director de la organización.
Después de cinco años de hacer este tipo de actividades junto a su dueño, Gabe falleció en el Spring Valley Animal Hospital el 12 de febrero a causa de cáncer de hígado y en la pata, padecimiento que fue detectado demasiado tarde y fue imposible salvarle la vida.
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Ante el sufrimiento que estaba atravesando el animal, Shuck decidió que la mejor opción era aplicarle la eutanaia. Gabe tenía 10 años cuando murió en los brazos de su dueño, rodeado de sus juguetes favoritos y condecoraciones.
“Entró en shock y le dieron transfusiones de plasma esa noche, pero nunca se recuperó. Está libre de dolor y ese es el consuelo que estoy tomando hoy”, comentó el dueño del perro para la gaceta de la armada estadounidense el 13 de febrerero de 2013, un día después de que su mejor amigo murió.
Tras este suceso, el militar retirado pidió a las personas que continúen apoyando a los soldados y perros que realizan trabajos militares en el extranjero y que ponen su vida en servicio para el país.