Un estudio revela un "cóctel" de contaminantes en especies de peces del Mediterráneo

 Córdoba, 1 sep (EFE).- Un estudio de la Universidad de Córdoba (UCO) ha puesto de manifiesto la presencia de contaminantes en varias especies de peces comestibles del mar Mediterráneo, concretamente en cuatro que son muy habituales en la dieta mediterránea como el jurel, la sardina, el salmonete y la merluza.

La UCO ha explicado en una nota que cada uno de ellos presenta una mezcla química propia, consecuencia de su naturaleza y hábitos, que a tenor de este estudio resulta más compleja de lo que habitualmente se monitoriza.

Desarrollado por el Departamento de Química Analítica del Instituto Químico para la Energía y el Medioambiente (IQUEMA) de la universidad cordobesa, la investigación pone el acento en los metabolitos, el producto del "procesamiento" del contaminante por parte del pez, cuyo impacto en la salud humana está mucho menos estudiado y documentado en las evaluaciones de seguridad de los productos alimenticios.

Para el estudio se desarrolló una plataforma de análisis mediante cribado de sospechosos basada en la extracción con disolventes supramoleculares y en cromatografía líquida acoplada a espectrometría de masas de alta resolución.

En este caso, contaban con una relación de alrededor de 11.000 sustancias posibles, entre contaminantes originales y metabolitos derivados, y en los 120 especímenes de las cuatro especies estudiadas se detectaron 81 compuestos pertenecientes a diversas categorías: plastificantes, retardantes de llama, pesticidas, productos farmacéuticos y drogas ilícitas, productos de cuidado personal, así como compuestos industriales y de otras procedencias.

De ellos, casi la mitad eran metabolitos de los que, en muchos casos, no se hallaron restos del contaminante original.

Una de las aportaciones más relevantes del estudio fue la predominancia de metabolitos metilados, algo que llama especialmente la atención porque la metilación no se considera un mecanismo habitual de detoxificación en los peces, por lo que el equipo propone investigar de dónde proceden esos compuestos y cómo se forman.

Los investigadores explican que, pese a que habitan las mismas aguas, el "cóctel" de contaminantes varía notablemente entre las distintas especies en función del hábitat, las estrategias de alimentación o las vías de exposición.

Por ejemplo, el jurel se alimenta tanto de presas pelágicas (las que viven en la columna de agua o en la superficie) como bentónicas (las que lo hacen en el fondo marino, en contacto con los sedimentos), lo que explica el amplio espectro de contaminantes que presenta, entre los que destacan plastificantes, compuestos industriales y pesticidas.

Por el contrario, el salmonete, que remueve el sedimento para encontrar comida, se ve más afectado por la contaminación de las zonas costeras, presentando plastificantes y productos farmacéuticos, mientras que la merluza, el depredador situado en el nivel trófico más elevado del estudio, registró menos volumen de contaminantes pero más presencia de sustancias industriales persistentes, difíciles de degradar. EFE