España busca volver a un podio cinco años después

Javier Villanueva

Redacción deportes, 9 ago (EFE).- El equipo español de natación afrontará las pruebas en línea de los Europeos de París que arrancarán este lunes con el objetivo de volver a subir a un podio continental que se le resiste desde hace cinco años.

Pese a la prudencia del discurso oficial que habla de alcanzar el mayor número de finales posibles, en el seno de la expedición española, integrada por catorce mujeres y catorce hombres, se sueña con lograr algún que otro metal.

Máxime tras las buenas sensaciones que dejaron los Europeos de piscina corta disputados el pasado mes de diciembre en la ciudad polaca de Lublin, en los que España sumó un total de seis medallas, tres de ellas de oro.

Y eso que el conjunto español no podrá contar con dos de los campeones en Lublin: el tarraconense Carles Coll, que no pupo participar en las pruebas de selección por problemas burocráticos para salir de Estados Unidos, donde estudia y entrena, y Carmen Weiler, que se recupera de una dolencia en los hombros.

Quien sí estará en el Centro Olímpico Acuático de París el balear Hugo González, el último nadador español que logró subir a un podio en una máxima cita continental, tras colgarse un oro, una plata y un bronce en los Europeos disputados en el año 2021 en Budapest.

González disputará en la capital francesa las tres pruebas de espalda, así como los 200 estilos, la distancia en la que el español, de 27 años, puede presumir ser campeón de Europa tanto en piscina larga como en piscina corta.

Pero la prueba corta de estilos, en la que Hugo González tendrá que medirse a superestrellas del calibre del francés Leon Marchand y el húngaro Hubert Kos, no será en la única en la que tratará de pelear por el podio el nadador español, que también figura entre los aspirantes en los 200 espalda.

De hecho, Hugo González, campeón del mundo en el año 2024, parte con la décima mejor marca de todos los inscritos, con los 1:55.95 minutos que firmó el pasado mes de junio en Palma de Mallorca, si bien el español puede nadar mucho más rápido como atestiguan 1:54.51 que posee como plusmarca nacional.

Más arriba todavía figura en las listas de salida el jovencísimo Luca Hoek, de tan sólo 18 años, que partirá con la sexta mejor marca de todos los participantes en los 100 libre, gracias a los 47,72 segundos que estableció el pasado mes de junio como nuevo récord de España.

Una marca que permite soñar con ver a Hoek, de padre neerlandés y madre francesa, pero nacido y criado en la localidad barcelonesa de Sitges, en la final del hectómetro libre, la prueba más emblemática de la natación

Final que Hoek, vigente campeón de Europa júnior, ya estuvo a punto de conseguir el pasado año en los Mundiales de Singapur, en los que el nadador español se quedó a 40 centésimas de acceder a la lucha por las medallas.

Pero Luca Hoek, que sí alcanzó la final en los Europeos de piscina corta de Lublin, en la que fue séptimo no será la única joven promesa de la natación española que tratará de aprovechar estos Europeos de París para explotar definitivamente.

Un nuevo paso adelante que también confía en poder dar la balear Estella Tonrath, de 19 años, que parece en disposición de mejorar las semifinales de los 200 espalda que logró el pasado año en los Mundiales de Singapur, tras llegar a la capital francesa con la cuarta mejor marca europea del año.

Igualmente ilusionante se presenta el debut en una gran competición internacional absoluta de la jovencísima Irene Ciércoles, de tan solo 16, que llega a la cita tras br¡llar el  pasado mes de julio en los Europeos júnior de Múnich en los que se colgó un oro, dos platas y un bronce.

Pero el objetivo de la turolesa, que competirá en los 50 y los 100 espalda, será seguir aprendiendo y dando pasos adelante en una progresión que, a día de hoy, no parece tener límite.

La presencia de Ciércoles, una nadadora de gran versatilidad, servirá además para reforzar los equipos de relevos, por los que España volverá a apostar decididamente, en su empeño de lograr que un cuarteto español vuelva a disputar, muchos años después, una final olímpica en los próximos Juegos de Los Ángeles. EFE