Descifran cómo unos pequeños helechos acumulan la cantidad más alta de ADN en un organismo

Barcelona, 20 jul (EFE).- Un equipo del Instituto Botánico de Barcelona (IBB, CSIC-CMCNB) y del Real Jardín Botánico (RJB) de Madrid ha revelado cómo unos pequeños helechos de Oceanía han llegado a acumular la cantidad más elevada de ADN descrita hasta la fecha en la Tierra.

Según ha informado el Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) este lunes, los investigadores han investigado los Tmesipteris, que son un género de helechos de Oceanía que, pese a su reducido tamaño, poseen cantidades récord de ADN.

Estos helechos han llegado a acumular hasta cincuenta veces más ADN que los seres humanos.

Para averiguar cómo estos helechos llegaron a acumular esas cantidades de ADN, el equipo analizó cientos de genes y reconstruyó la historia evolutiva del grupo.

Los resultados, publicado en la revista 'Molecular Phylogenetics and Evolution', muestran que los genomas gigantes de Tmesipteris son el producto de millones de años de acumulación de ADN mediante distintos mecanismos evolutivos, y no de un único acontecimiento excepcional.

El estudio también demuestra que la geografía de Oceanía, la región donde habita este género, fue clave en la evolución de Tmesipteris.

La reconstrucción de su historia apunta a que la dispersión entre islas y la colonización de nuevos territorios favorecieron la aparición de nuevas especies y combinaciones genéticas.

Según los investigadores, el trabajo también pone de relieve la importancia de las colecciones científicas para estudiar especies procedentes de regiones remotas y de difícil acceso.

Para reconstruir la evolución de estos helechos, el equipo combinó muestras conservadas en herbarios históricos con herramientas genómicas y computacionales de última generación. EFE