Hayden Panettiere confesó que “Héroes” fue su salvación en su etapa más difícil

Hayden Panettiere, quien murió el 16 de agosto a los 36 años, reveló en sus últimas declaraciones públicas que el rodaje de Héroes fue su “salvación” en un período en que el consumo de opioides y alcohol amenazaba con salirse de control.

El elenco de la serie, dijo, la mantuvo a flote en lo que definió como un momento muy decisivo de su vida.

La actriz interpretó a la animadora Claire Bennet desde 2006 y habló sobre esa etapa con una franqueza poco habitual.

“Mi salvación fue que no podía ser un desastre mientras estaba en el set trabajando”, declaró a People en 2022. “Pero las cosas seguían descontrolándose fuera del set. Y a medida que fui creciendo, las drogas y el alcohol se convirtieron en algo sin lo que casi no podía vivir”.

La serie, emitida por NBC, se convirtió en un éxito de audiencia desde su primera temporada, en parte gracias al eslogan “Salva a la animadora, salva al mundo”.

Panettiere, que hasta entonces era conocida principalmente por un público infantil y adolescente a través de películas como Tiger Cruise, Sueños sobre hielo y Racing Stripes, pasó a ser un nombre reconocido a nivel masivo.

En su libro de memorias This Is Me: A Reckoning, publicado este año, describió su papel en Héroes como “liberador, como una liberación total del cuerpo”.

En declaraciones a BuzzFeed, sostuvo: “Crecí en ese set y tuve mucha suerte de tener a esas personas a mi alrededor. Fuera del trabajo, me enfrentaba por primera vez a los paparazzi y a que me quitaran mi libertad, prácticamente de la noche a la mañana”.

Y añadió: “El elenco de Héroes realmente me mantuvo con los pies en la tierra en un momento muy decisivo de mi vida. No digo que no hiciera cosas malas —definitivamente era una rebelde—, pero me salvaron de meterme en todo tipo de problemas”.

Describió el ambiente en el set como “un sueño hecho realidad” y “el mejor entorno”. “Todo el mundo estaba feliz todo el tiempo, incluso en las escenas intensas”, afirmó.

También habló de la “relación muy, muy personal” que desarrolló con la sangre falsa que requería su personaje.

“Mi pelo fue rosa durante tres o cuatro años, porque en aquella época era solo jarabe de maíz y colorante rojo”, señaló. “Pasas 12 horas en eso y se pega a todos los pelitos del cuerpo y a la ropa. Pero yo aguantaba la sangre falsa sin problema, con tal de estar en ese ambiente y con esa gente otra vez”.

Pese a ese afecto por la serie, Hayden Panettiere reconoció que le costó aceptar el deterioro en la calidad de los guiones en las temporadas finales, aunque nunca lo expresó abiertamente.

“Los guiones llegaban tan rápido y teníamos tan poco tiempo que realmente habríamos puesto un palo en la rueda”, explicó a The Hollywood Reporter.

Tras Héroes, que se extendió por cuatro temporadas hasta 2010, la actriz protagonizó otra serie de NBC, Nashville, estrenada en 2012.

En ese programa, las tramas de su personaje —la cantante de country Juliette Barnes— coincidieron con frecuencia con sus propias circunstancias reales, entre ellas sus problemas con las drogas y el alcohol y la depresión posparto que atravesó tras el nacimiento de su hija Kaya, hoy de 11 años.

Panettiere señaló a THR que, de haber tenido entonces la perspectiva que tiene ahora, habría pedido a los productores: “Por favor, no me arrastréis por el barro constantemente. Estoy dispuesta a hacerlo de vez en cuando, pero me pasa factura”.

El creador de “Héroes” recuerda a Hayden Panettiere

Tim Kring, creador y productor ejecutivo de Héroes, describió a Panettiere como “una actriz de talento singular” con “una comprensión profunda de la naturaleza humana”.

Kring recordó que la primera audición de la actriz, a los 16 años, fue un momento en que su designación para el papel resultó prácticamente inevitable.

“Aunque segura de sus capacidades, seguía siendo sin artificios, dulce y siempre abierta a las sugerencias”, escribió en Variety. “Fue un hecho consumado que encarnaría el papel de Claire Bennet desde el momento en que la conocimos”.

El productor evocó una cualidad técnica que llamaba la atención de todo el equipo: si una escena requería que Panettiere llorara, podía hacerlo con intensidad durante 12 tomas seguidas.

Al corte, volvía a escribirle mensajes a sus amigos o reía con sus compañeros de reparto, hasta que el director pedía acción de nuevo.

“Era un placer trabajar con ella, profesional, alegre y dispuesta a arriesgarse y a experimentar con una escena”, señaló.

Kring apuntó que la línea entre el personaje y la actriz se fue difuminando con el tiempo: “En Héroes, la frontera entre dónde terminaba Claire Bennet y dónde empezaba Hayden se convirtió en una línea borrosa”.

Nunca tuvo que cambiar su forma de hablar para ser Claire Bennet; era la cadencia vocal de Hayden la que el equipo de guionistas aprendió a escribir.

El productor también evocó un intercambio posterior al final de la serie. Años después del cierre de Héroes, cuando contactó al agente de la actriz para un nuevo proyecto, Panettiere lo llamó de inmediato y lo reprendió con humor.

“No tienes que llamar a mi agente. No seas tan de Hollywood. Simplemente coge el teléfono y llámame”, relató Kring para la revista.