Hayden Panettiere describió en sus memorias el horror de la violencia doméstica que vivió junto a su exnovio Brian Hickerson, una relación que comenzó en 2018 y que dejó una marca en la vida de la actriz, fallecida el 16 de agosto de 2026 a los 36 años en un apartamento de Carolina del Sur vinculado a ese mismo hombre.
En su libro This Is Me: A Reckoning, publicado el 19 de mayo de 2026, narró con precisión el primer episodio de violencia física que sufrió.
“Escucho antes de sentirlo, el inconfundible sonido de una bofetada con la mano abierta”, escribió. “Hay una quemazón en mi mejilla, como si estuviera en llamas. Hay un zumbido en mi cabeza”.
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La artista, conocida por las series Héroes y Nashville, describió que momentos antes del golpe Hickerson le gritaba en la cara con una ira que nunca había visto antes.
Panettiere tomó un cuchillo de pelar que tenía cerca, pero lo arrojó a un lado antes de que él la golpeara.
Tras ese primer incidente, la violencia escaló. “Los golpes con la palma de la mano se convierten en puñetazos”, relató.
“Una noche me destroza la cara de tal manera que no salgo de casa durante semanas. Otro día me grita que corra lo más lejos que pueda en cinco segundos, porque necesitaré ventaja antes de que me lance el control remoto. Este es un hombre que no falla, pienso. Y no falla”, confesó en el libro.
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Hayden Panettiere fue víctima de al menos dos ataques de Brian Hickerson por violencia doméstica, que lo llevaron a ser arrestado.
El primero ocurrió en mayo de 2019, cuando la policía lo detuvo por un presunto altercado con la actriz; las autoridades observaron marcas de enrojecimiento en su cuerpo.
Ese mismo mes fue acusado de violencia doméstica grave y se le ordenó mantenerse a 100 metros de distancia. Los cargos fueron retirados en septiembre de ese año.
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En febrero de 2020, Hickerson fue arrestado nuevamente en Wyoming el Día de San Valentín, acusado de haber golpeado a Panettiere con el puño cerrado en el lado derecho del rostro. Su cara apareció enrojecida e hinchada, y presentaba una raspadura en la mano izquierda.
En julio de ese año, un juez le concedió a la actriz una orden de alejamiento. Ese mismo mes, Hickerson fue detenido en Los Ángeles y enfrentó ocho cargos por una serie de episodios de abuso ocurridos entre mayo de 2019 y enero de 2020, con una fianza de 320.000 dólares.
En abril de 2021, Hickerson aceptó un acuerdo y se declaró no culpable en dos cargos graves de lesiones a una pareja.
Un juez lo condenó a 45 días de cárcel, cuatro años de libertad condicional, 52 clases obligatorias de violencia doméstica y una orden de alejamiento de cinco años. Cumplió 33 días de prisión efectiva.
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En sus memorias, Panettiere también explicó por qué permaneció en esa relación a pesar del riesgo. “Lo que nunca les conté fue que el abuso que soporté no se sentía tan mal como la idea de estar sola”, escribió.
En una entrevista con Us Weekly, fue directa sobre lo que vivió: “Fue brutal. Fue traumático. Fue emocional. Era importante para mí expresar esa experiencia de manera adecuada”, afirmó.
Y agregó: “Necesitaba creer que ocurrió por alguna razón. Para que algo tan horrible valiera la pena, lo único que se me ocurrió fue dejar que la gente supiera que no está sola y ayudar a otros”.
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Brian Hickerson habló sobre las memorias de Hayden Panettiere
Antes de la publicación del libro, Brian Hickerson calificó This Is Me: A Reckoning como una lectura “increíble”, aunque reconoció que hubo una historia que le pidió a Hayden Panettiere no incluir.
“Hay una historia en la que estaba borracho. Hayden estaba al otro lado de la habitación y yo tenía un teléfono en la mano y le dije: ‘Te doy 10 segundos para correr lo más rápido que puedas antes de que te lo lance’”, dijo él a TMZ.
“¿Quién quiere leer algo así sobre sí mismo? Pero hay que ser vulnerable y lo hice. Lo hice”, admitió.
En esa misma conversación, registrada en mayo de 2026, Hickerson dijo que él y Panettiere mantenían “un respeto mutuo” y que eran “buenos amigos”.
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La describió como la persona más valiosa que había conocido y empleó una imagen para definir el vínculo que sentía con ella. “No se trata de con quién pasas el sábado por la noche, sino de con quién pasas todo el domingo, y Hayden Panettiere es una chica de domingo”, declaró al mismo medio.
Cuando le preguntaron si creía que la artista estaría mejor sin él, respondió que sería un “idiota” si no se alejaba para dejarla “florecer en su carrera”. Aseguró que estaba emocionado por ver lo que ella lograría en los próximos 30 años.
Tres meses después de esa conversación, Hayden Panettiere fue hallada muerta un domingo en Carolina del Sur, adonde había viajado desde Los Ángeles junto a Brian Hickerson el día anterior. La causa y las circunstancias de su muerte permanecen bajo investigación.
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