La Embajada de Estados Unidos en Colombia emitió una alerta urgente dirigida a sus ciudadanos ante el paro armado anunciado por el Ejército de Liberación Nacional (Eln), que tendrá lugar desde el domingo 14 de diciembre a las 6:00 a. m. hasta el miércoles 17 de diciembre a la misma hora.
En el comunicado, la sede diplomática instó a los estadounidenses a evitar viajes a Arauca, Cauca (salvo Popayán), Norte de Santander y la zona fronteriza con Venezuela, y a reconsiderar cualquier desplazamiento al resto del país durante esos días.
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Entre las recomendaciones, la embajada advirtió sobre la importancia de no enfrentar a individuos armados o miembros de grupos irregulares, exhortando a “mantener un alto nivel de vigilancia y atención al entorno”, así como evitar multitudes, mantener un perfil bajo y seguir la actualidad a través de los medios de comunicación locales.
Estas medidas buscan reducir los riesgos en un contexto de creciente tensión por la amenaza de acciones armadas.
El ELN, señalado por el gobierno de Estados Unidos como una Organización Terrorista Extranjera, sostiene que su convocatoria al paro es una protesta contra el “plan neocolonial” de la administración de Donald Trump en el Caribe.
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En el comunicado difundido por el grupo, prometen respetar la integridad de los civiles y sus bienes, aunque puntualizan que la población debe abstenerse de integrarse o acompañar operaciones militares para “evitar accidentes”.
De acuerdo con la ONG Insight Crime, el ELN tiene presencia en al menos 231 municipios distribuidos en 19 de los 32 departamentos colombianos, con especial fortaleza en zonas como Chocó, Norte de Santander y Arauca, además de operar en ocho estados venezolanos.
Este despliegue pone de manifiesto el alcance territorial del grupo armado y explica la severidad de la advertencia diplomática ante el inminente paro armado.
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Paro armado
La reacción oficial en Colombia ante el pronunciamiento del ELN no tardó en manifestarse con fuerza. El ministro de Defensa, Pedro Sánchez, detalló que, tras conocerse la decisión del grupo armado de convocar un paro armado, “todas las capacidades y todos nuestros militares y policías están alerta para neutralizar esta amenaza que tanto daño le ha hecho a Colombia”.
Sánchez precisó que las recompensas por información clave sobre miembros de la organización, incluyendo hasta 5.000 millones por la ubicación y captura de alias Pablito, se encuentran vigentes.
Sumó a su mensaje un empeño por movilizar a la población: instó a rechazar “categóricamente el desafío criminal de este grupo, que solo vive del narcotráfico y genera terrorismo”, además de invitar a colaborar con las autoridades facilitándoles datos relevantes.
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El comunicado emitido por el Frente de Guerra Urbano Nacional del ELN y difundido en redes sociales expone que la convocatoria del paro armado constituye una protesta contra lo que define como el inicio de una nueva fase del “plan neocolonial” encabezado por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y una supuesta amenaza de intervención sobre América Latina y el Caribe.
La organización armada anunció su decisión de acatar “la orden de nuestra Dirección Nacional de paro armado nacional”, al tiempo que lanzó una advertencia a la población de ciudades como Cúcuta, Barrancabermeja, Medellín, Cali, Popayán y Bogotá, así como de sus respectivas zonas metropolitanas y rurales, para que eviten acercarse a instalaciones, vehículos y motocicletas relacionados con unidades policiales.
Frente a la coyuntura, Gustavo Petro, presidente de Colombia, dio claridad sobre la posición del Gobierno señalando que la instrucción a la Fuerza Pública es “atacar al ELN y defender al pueblo ante cualquier amenaza externa”.
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Petro animó a los ciudadanos a “salir a las festividades navideñas sin miedo” y aseguró: “El miedo paraliza y no nos dejaremos amenazar ni por potencias extranjeras ni por traquetos vestidos de revolucionarios. El dueño de Colombia es el pueblo de Colombia”.