El 21 de mayo de 2024 el mundo del espectáculo en el país vivió el luto más doloroso, con el anuncio de la muerte del juglar Omar Geles, en la Clínica Erasmo Ltda. de Valledupar a los 57 años, luego de haber sido internado por quebrantos de salud y su vida se apagara por un paro cardiorrespiratorio.
El artista se encontraba jugando tenis en el Club Campestre de Valledupar cuando sufrió la falla cardiaca y fue trasladado de urgencias al centro médico, donde posteriormente perdió la batalla con la muerte. Su fallecimiento tomó por sorpresa a varios de los exponentes del género musical, que para despedirlo rindieron un homenaje con sus canciones en un encuentro póstumo.
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En la noche del 30 de abril de 2025, a pocos días de que se cumpla un año de su muerte, cientos de personas se dieron cita en el Parque de la Leyenda Vallenata ‘Consuelo Araujo Noguera’ para rendirle un nuevo homenaje al acordeonero y compositor. El hecho se presentó durante la inauguración del Festival Vallenato en su edición 58, con una velada que dio inicio a las 9:06 p. m.
En una gala que estuvo precedida por la nostalgia, el reconocimiento y el festejo por el legado que dejó para el género el fallecido Rey Vallenato, el alcalde de Valledupar, Ernesto Orozco expresó con un emotivo discurso la razón del reconocimiento a Geles: “Este 2025 la emoción tiene un tinte especial porque rendimos honores a Omar Geles quien dejó un legado que va más allá de lo musical y que estremece esta ciudad porque Omar Geles es Valledupar”, dijo.
Por su parte, el presidente de la Fundación Festival de la Leyenda Vallenata, Rodolfo Molina, expresó que es motivo de orgullo que el mayor evento que tiene la región “se sigue distinguiendo por tener el mejor evento musical del país, que viva el Festival de la Leyenda Vallenata”.
Y agregó: “Conociendo su extraordinario aporte a la música vallenata, que comenzó siendo muy niño, hasta llegar a ser Rey Vallenato y extraordinario compositor, anunciamos que el 58° Festival de la Leyenda Vallenata será en homenaje a Omar Antonio Geles Suárez”.
Los encargados de recibir el reconocimiento fueron su hermano Juan Manuel Geles y Maren García, la viuda de Omar Geles, al que le entregaron la corona con la que se rindió homenaje al artista. Con lágrimas en sus ojos y la voz temblorosa, su hermano Juan Manuel expresó algunas palabras: “Manito uno de tus grandes sueños, lo que tú querías ser Rey de Reyes del Festival Vallenato”.
Posteriormente, recordó cuando juntos asistían a los concursos que organizaba el festival apenas siendo unos niños y mencionó que le dijo que solamente sería Rey de Reyes en dos categorías: “Recuerdo un día que se preparaba para concursar en el Rey de Reyes y le recordé que sería el único Rey de Reyes en dos categorías, porque Omar fue Rey de Reyes en Aficionado y ahora de manera póstuma en Profesional”.
Programación detallada del Festival
- 26 de abril: Desfile de Jeep Willys Parranderos.
- 27 de abril: Concurso de Pintura Infantil en el Centro Comercial Mayales Plaza.
- 28 de abril: Primera ronda de concursos de acordeoneros en categorías infantil, juvenil y aficionado (en aires: paseo y merengue).
- 29 de abril: Primera ronda de concursos de acordeoneros en categorías infantil, juvenil y aficionado (en aires: son y puya). Además, primera ronda de acordeonera mayor (en aires: paseo y merengue); desfile de piloneras infantil y juvenil y la escenificación del milagro de la leyenda vallenata.
- 30 de abril: Inauguración oficial del festival en el Parque de la Leyenda Vallenata “Consuelo Araujonoguera” y Desfile de piloneras de mayores.
- 1 de mayo: Gran final de los concursos de Piqueria Infantil, Acordeón Infantil, Acordeonera Menor y Acordeón Juvenil.
- 2 de mayo: Semifinales de Piqueria Mayor y Acordeonera Mayor, además de la presentación de Silvestre Dangond.
- 3 de mayo: Gran final de los concursos de Canción Vallenata Inédita y Acordeón Profesional, cerrando con un espectáculo musical.