En medio de la crisis humanitaria que afecta a la región del Catatumbo, en la frontera entre Colombia y Venezuela, el régimen venezolano, encabezado por Nicolás Maduro, desplegó un operativo para recibir a las familias desplazadas por los enfrentamientos entre grupos armados colombianos. Según informó el régimen a través de sus canales oficiales, el miércoles 22 de enero de 2025, Diosdado Cabello, uno de los principales líderes chavistas, se trasladó al municipio fronterizo de Jesús María Semprún, en el estado Zulia, para supervisar la llegada de los afectados.
Las imágenes difundidas por el régimen muestran a Cabello interactuando con los desplazados mientras descendían de un helicóptero que los evacuó desde zonas de conflicto. Como es sabido, estas personas huyeron de los enfrentamientos entre el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y las disidencias de las Farc, que generaron una ola de violencia en la región. Cabello aseguró que el objetivo de su presencia es garantizar asistencia humanitaria y apoyo a quienes han cruzado la frontera en busca de refugio.
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En declaraciones recogidas por medios oficialistas, Cabello afirmó que el operativo contó con la participación de más de 680 efectivos de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (Fanb), así como personal de protección civil, policías y bomberos. De acuerdo con el líder chavista, estas acciones buscan garantizar la paz y la estabilidad en una región que calificó como estratégica. Además, destacó que el operativo incluyó la provisión de asistencia médica y el traslado de los desplazados a hospitales o a casas de familiares para asegurar su bienestar.
Cabello enfatizó que esta operación es una respuesta real y tangible a la crisis, y aseguró que la comunidad local puede dar fe de los esfuerzos realizados. “Atendemos a los desplazados colombianos que han venido huyendo de la muerte con asistencia médica, los trasladamos a los hospitales, o a casa de algún familiar, por su seguridad y bienestar”, declaró.
Corredor humanitario y la operación Mercurio
Medios oficialistas del régimen informaron que, el operativo forma parte de la denominada operación Mercurio, una iniciativa que busca establecer un corredor humanitario para atender a los desplazados colombianos que cruzaron hacia territorio venezolano en los últimos días. Esta operación, según el régimen, se da en un esfuerzo más amplio para responder a la crisis generada por el conflicto armado en el Catatumbo.
El presidente Nicolás Maduro, en declaraciones realizadas el miércoles 22 de enero, confirmó la presencia de Cabello en la zona fronteriza y destacó la importancia de esta operación dentro del contexto del Ejercicio Escudo Bolivariano 2025. Según Maduro, este ejercicio tiene como objetivo garantizar la paz, la soberanía y la democracia en Venezuela. “Diosdado está por allá apoyando al pueblo de Colombia en el Catatumbo. (...) Este es el primer ejercicio Escudo Bolivariano 2025 para garantizar la paz, la soberanía, la libertad y la democracia verdadera de nuestra Venezuela amada”, afirmó el mandatario.
Acusaciones de complicidad con grupos armados
A pesar de los esfuerzos del régimen por presentar esta operación como una respuesta humanitaria, algunos sectores señalaron posibles vínculos entre las autoridades venezolanas y los grupos armados que operan en la región. De acuerdo con los críticos, la presencia de Cabello y el despliegue de efectivos podrían estar relacionados con una supuesta complicidad del régimen con el ELN y las disidencias de las Farc, que también tienen presencia en territorio venezolano.
Estas acusaciones se suman a las tensiones históricas entre Colombia y Venezuela en torno a la seguridad en la frontera, donde los grupos armados han encontrado un terreno fértil para sus actividades debido a la falta de control estatal en ambos lados.
En respuesta a la situación, el canciller colombiano, Luis Gilberto Murillo, instó a las autoridades venezolanas a no permitir el paso de miembros del ELN a través de la frontera. Por su parte, Maduro advirtió que no adoptará una postura neutral frente a los acontecimientos en la frontera. El mandatario aseguró que Venezuela hará respetar su territorio frente a lo que calificó como amenazas de grupos generadores de violencia provenientes de Colombia. “No vamos a permitir que los terroristas armados de Colombia (...) y toda gente que amenace y pretenda agredir a Venezuela actúen impunemente”, declaró.