Tras cuatro años de coronarse campeón del Tour de Francia, en 2019, el ciclista colombiano Egan Bernal vuelve a correr la considerada más importante carrera del calendario ciclístico internacional. La noticia fue confirmada por el INEOS Grenadiers en sus redes sociales, donde también confirmaron la presencia de Daniel Felipe Martínez.
En la ceremonia de presentación de equipos que correrán el Tour de Francia 2023, que se llevó a cabo este jueves 29 de junio en España, país que abrirá el telón para esta edición de la carrera, el colombiano recibió una emotiva bienvenida de regreso a las carreteras y ovación por parte de los aficionados.
Bernal fue uno de los corredores que habló en tarima, cuando la organización de la carrera anunció a su equipo el INEOS. Allí, frente a miles de personas tuvo un gran gesto con los aficionados, quienes no dudaron en aplaudirlo. “Primero que todo ‘arratxa leon’ (buenos días) a todos”, dijo el ciclista colombiano, con el fin de generar empatía con los presentes al evento.
En sus emotivas palabras, Egan firmó que “no estoy a mi 100%, como cuando me perfilaba para ganar un Tour de Francia, pero estoy con muchísimas más ganas, es el Tour que me hace más ilusión de estar acá”.
Y es que, Bernal regresa al Tour de Francia a poco más de un año y seis meses de haber sufrido un grave accidente, cuando, a comienzos de 2022, encendió las alarmas e incluso algunos llegaron a afirmar que sería prácticamente imposible que volviera al ciclismo profesional. Sin embargo, el zipaquireño afrontó su proceso de recuperación con éxito, se volvió a subir a una bicicleta y desde ahí, lo hemos visto figurando en esta temporada en algunas clásicas de antesala.
El zipaquireño también halagó a la fanaticada de Bilbao, ciudad que verá partir las primeras etapas del Tour: “Espero que la afición vasca, en especial, disfrute de estas tres primeras etapas porque se lo merecen muchísimo, son la afición más linda que tiene este deporte”, puntualizó.
Al bajarse de la tarima, Bernal dijo, “estoy muy contento de estar en el Tour, esto no estaba en los planes hasta hace diez días o menos, pero el Tour es el Tour y siempre será una felicidad estar acá”, en charla con ESPN.”El equipo decidió traerme y yo voy a tratar de hacer lo mejor posible, disfrutar la carrera y dejarlo todo en las 21 etapas por el equipo y la gente que me apoya”, añadió.
Por su parte, Daniel Felipe Martínez, compañero de equipo de Egan Bernal para en el INEOS Grenadiers, expresó a Caracol Sports que se siente orgulloso de su compatriota: “él viene de ese terrible accidente, se ha recuperado bien y, de seguro, va a hacer un buen Tour de Francia”, dijo.
Esta será la cuarta vez que Egan Bernal participa en el Tour de Francia; la primera fue en 2018, año en el que quedó en el puesto 15; en 2019 se convirtió en campeón de la carrera y le dio el primer maillot amarillo a Latinoamérica. Un año después quiso defender el título, pero no pudo seguir en competencia y tuvo que retirarse.
Estos son los corredores del INEOS Grenadiers para el Tour de Francia:
- Egan Bernal
- Daniel Felipe Martínez
- Jonathan Castroviejo
- Omar Fraile
- Michal Kwiatkowski
- Tom Pidcock
- Carlos Rodríguez
- Ben Turner
En una charla publicada por el INEOS Grenadiers, Egan se refirió a su regreso al Tour de Francia: “Regresar al Tour siempre ha sido un gran objetivo para mí. Estoy muy emocionado de poder vivir de nuevo cada kilómetro de esta carrera”.