La iglesia del 20 de Julio es uno de los centros de peregrinaje más importantes de Bogotá, no solo por albergar una de las más populares advocaciones del país, el Divino Niño, sino por ser uno de los agentes protagonistas en la construcción de esta parte de la ciudad.
La historia de esta iglesia se remonta a 1890 con la llegada de la comunidad Salesiana a Colombia, invitada por el Gobierno nacional. Se esperaba que desarrollara su obra en el país, enfocada en la educación para el trabajo de niño y jóvenes, desde una perspectiva católica.
En 1925 la comunidad salesiana adquirió los predios de la actual iglesia, destinados inicialmente para ser el campo de deportes del colegio León XIII, pero esos terrenos también fueron usados para la celebración de las eucaristías y de los oratorios, espacios dedicados a la evangelización de los niños de la zona.
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En 1935 el padre Juan del Rizzo fue asignado a la obra. Este religioso de origen italiano, era un profundo devoto del Niño de Praga, pero no podía hacer propagación de su imagen (debido a los conflictos por su uso con los padres carmelitas), por lo que pidió ayuda en una de las tiendas de artículos religiosos de la ciudad.
Se dirigió a la tienda el “Vaticano”, atendida por el también italiano Blas Brando, que llevaba algunos años instalado en la ciudad y este le sugirió inspiración del “Niño de la Pasión”, popular en España. Al padre Rizzo le gusto la imagen, pero ordenó que le retiraran la cruz que lo acompañaba.
Llevó la imagen a la actual obra del 20 de julio, ordenó la construcción de un altar y así nació el Divino Niño. La difusión de la advocación se dio inicialmente en el campo de San José, en donde se hacían campañas de alimentación para los niños pobres de la zona, el programa era conocido como “Pan y chocolate”. La iniciativa comenzó cuando el sacerdote evidenció las precarias condiciones sociales de los infantes de la zona.
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Así, Juan del Rizzo inició así la obra del Divino Niño. Pronto empezó a ganar gran popularidad en toda la ciudad, llegando a contabilizarse eucaristías a las que asistían 50.000 personas, esto también permitió que el Divino Niño ganara adeptos entre los habitantes de la capital.
En 1937 empezó la construcción del actual templo, diseñado por el arquitecto italiano Giovanni Buscaglione, también miembro de la comunidad. El 12 de marzo de 1942 terminó la construcción del templo, y en junio de ese mismo año se consagró la parroquia del Divino Niño.
Las celebraciones por la Semana Mayor
El viernes 31 de marzo se celebrará un Vía Crucis a las 3: 00 p. m.
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Para el Domingo de Ramos se realizan distintas eucaristías en el templo. Los horarios son: 5: 00 a. m., 6:00 a. m., en la tarde se realizarán a las 2, 3, 4 y 5 p. m. Mientras que las misas de las 8, 9 y 10:00 a. m. se desarrollarán en la plazoleta. La procesión iniciará a las 11:00 a. m. y concluirá con una eucaristía solemne a las 12:00 p. m.
El lunes, martes y miércoles santos se realizarán ejercicios espirituales en el patio San José desde las 9:00 a. m. hasta a las 11:00 a. m. y el miércoles se impartirá una misa para los enfermos a las 12:00 p. m.
Jueves Santo: la eucaristía de la Última Cena comenzará a las 4:00 p. m. y será en la plazoleta, mientras que la Hora Santa en el monumento irá de 7:00 p. m. a las 9:00 p. m. en el Patio San José.
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Viernes Santo: la jornada empieza a las 7:00 a. m. con la oración de Laudes en el patio San José, a las 9:00 a. m. iniciará el viacrucis, que sale de la plazoleta. La procesión se realizará en el barrio Suramérica. La liturgia de adoración a la cruz y sermón de las 7 palabras será a las 3:00 p. m. en la plazoleta, una vez terminado arrancará la procesión del Santo Sepulcro.
Sábado Santo: a las 7:00 a. m. comienza la oración de Laudes en el patio San José, de 8:00 a. m. a 11:00 a. m. se podrán realizar oraciones personales en el Santo Sepulcro. A las 12:00 p. m. habrá una presentación musical en la plazoleta y 3:00 p. m. comenzará la procesión de la dolorosa, el sermón de la soledad se celebrará a las 4:00 p. m. en el patio de San José y la Vigilia Pascual iniciará a las 8:00 p. m. en el templo.
Domingo de Resurrección: las eucaristías en la plazoleta serán a las 8, 9 y 10 a. m. La procesión del Resucitado empezará a las 11:00 a. m., saliendo por la carrera 5, a las 12:00 p. m. será la eucaristía solemne de resurrección en la plazoleta, mientras que las misas en el templo serán a las 2, 3, 4, 5:00 p m.
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