Putin se reunió con un alto funcionario de Pyongyang tras el envío de otros mil soldados norcoreanos a Kursk

El presidente ruso, Vladímir Putin, se reunió hoy con Ri Hi-yong, uno de los dirigentes del Partido de los Trabajadores de Corea del Norte, poco después de que Seúl denunciase el envío de más de 1.000 soldados norcoreanos para combatir en la región rusa de Kursk, ocupada parcialmente por el Ejército ucraniano.

“Putin se reunió en el Kremlin con el secretario del Comité Central del Partido de los Trabajadores de Corea del Norte, Ri Hi-yong”, informó el portavoz de la Presidencia rusa, Dmitri Peskov, a medios locales.

El representante del Kremlin no ofreció detalles de la conversación entre Putin y el alto funcionario norcoreano, quien se encuentra en Moscú de visita oficial.

El pasado martes, según la agencia norcoreana KCNA, Ri sostuvo una reunión con Vladímir Yákushev, secretario general de Rusia Unida, el partido del Kremlin, en la que acordaron ampliar la cooperación entre ambos países y firmaron un protocolo de cooperación trienal hasta 2027.

Por su parte, este jueves fuentes militares surcoreanas informaron que Corea del Norte ha enviado a más de 1.000 soldados adicionales a Rusia en lo que va de año para combatir en la guerra de Ucrania.

“Las tropas norcoreanas fueron enviadas a Rusia en algún momento de enero y febrero”, informaron fuentes militares a la agencia local de noticias Yonhap, que aseguraron haber detectado signos de que el régimen norcoreano se está preparando para más envíos.

Además, el Centro James Martin para Estudios de No Proliferación, con sede en California, reveló que tropas norcoreanas habrían sido transportadas por vía marítima a Rusia. Las imágenes satelitales muestran que al menos dos buques de guerra rusos trasladaron soldados norcoreanos hacia el puerto militar de Dunai, ubicado en el lejano oriente ruso, durante los meses de octubre y noviembre.

De acuerdo con los investigadores, los soldados norcoreanos probablemente abordaron los barcos rusos durante la noche, lo que dificultó la captura de evidencia visual de las transferencias en Corea del Norte. Sin embargo, en el puerto de Dunai, las actividades fueron más visibles. Una de las imágenes satelitales, tomada por Planet Labs el 17 de octubre, muestra una grúa extendida hacia un buque de desembarco naval ruso, identificado como el Nikolay Vilkov, mientras un camión cubierto se encontraba en el muelle. Tres días después, la grúa ya había sido retirada, lo que sugiere que la transferencia de soldados había concluido.

Los investigadores también identificaron otros barcos rusos de las clases Ropucha y Alligator en las imágenes satelitales. Estos buques coinciden con fotografías tomadas por el Ministerio de Defensa de Japón en marzo de 2022, cuando las embarcaciones pasaron por aguas japonesas.

Sam Lair, investigador asociado del Centro James Martin, destacó la naturaleza clandestina de estas operaciones. “El elemento de secreto es bastante notable”, afirmó en declaraciones a CNN. Según Lair, los rusos parecen haber sido meticulosos al limitar la exposición de los soldados norcoreanos, trasladándolos directamente a instalaciones de entrenamiento militar en Rusia.

Este millar de soldados se suman a los cerca de 11.000 efectivos norcoreanos que ya habían sido desplegados en octubre pasado en Kursk.

El envío de efectivos norcoreanos a Rusia tiene lugar en el marco del acuerdo integral de asociación estratégica alcanzado por los líderes norcoreano y ruso, Kim Jong-un y Vladímir Putin, en junio de 2024, que incluye una cláusula de asistencia mutua en caso de agresión.

A su vez, Corea del Norte ha facilitado a Rusia decenas de miles de contenedores cargados con artillería, misiles y otras armas convencionales que han sido utilizadas en la guerra.

(Con información de EFE)