Elecciones en Ecuador: el voto facultativo en el exterior y cómo evitar multas si está de viaje

Ecuador se prepara para los comicios de febrero de 2025, en los que se elegirá a un presidente, vicepresidente, 151 legisladores y 5 parlamentarios andinos. Aunque el voto en Ecuador es obligatorio, el voto para los ecuatorianos residentes en el exterior es facultativo, según recordó la presidenta del Consejo Nacional Electoral (CNE), Diana Atamaint, durante un reciente conversatorio con medios de comunicación. Esto significa que no se aplican multas a quienes no ejerzan su derecho al voto, siempre que estén registrados en el padrón electoral del exterior.

Consultada por Infobae, Atamaint enfatizó en que muchos ecuatorianos que residen fuera del país no han actualizado su registro en las embajadas o consulados, lo que genera problemas administrativos. Estos ciudadanos, al no estar empadronados en el exterior, siguen constando en el padrón nacional, por lo que, si no votan, se les aplica la multa correspondiente como si estuvieran en Ecuador.

Este detalle es importante porque, según Atamaint, los ecuatorianos deben acudir a las sedes consulares para realizar el trámite de empadronamiento, lo que les permitirá no solo votar en el exterior, sino también evitar las sanciones por no participar en los procesos electorales nacionales. Para estos comicios, la actualización de domicilio estuvo disponible entre el 12 abril y el 11 de mayo de este año: “Es crucial que los ecuatorianos en el exterior actualicen su registro, porque aunque no vivan en el país, el sistema los considera parte del padrón nacional y sujetos de multa si no votan. El empadronamiento en el extranjero les permite ejercer su derecho al voto sin esta preocupación”, puntualizó Atamaint.

Por su parte, el consejero electoral, José Cabrera, destacó que existen mecanismos para justificar la ausencia en las elecciones y así evitar el pago de la multa. Si un ecuatoriano se encuentra de viaje el día de las elecciones y no puede sufragar en el territorio nacional, puede presentar su pasaporte o certificado de movimiento migratorio como prueba de su salida del país en esa fecha. Este trámite, según explicó Cabrera, puede realizarse de manera presencial o en línea: “El pasaporte o el registro migratorio son suficientes para justificar la ausencia y exonerarse de la multa. Esta medida es parte de los esfuerzos por hacer más accesible y flexible el sistema electoral”, indicó Cabrera a este medio.

El padrón electoral del exterior incluye actualmente a 456.485 ciudadanos empadronados, distribuidos en 692 juntas receptoras de voto en diversos países. Estos ecuatorianos representan una fracción pequeña en comparación con la diáspora estimada. Según Atamaint, las campañas informativas realizadas buscan sensibilizar a los ecuatorianos en el exterior sobre la importancia de este proceso.

El CNE ha implementado varias herramientas tecnológicas para facilitar el acceso a la información y la transparencia del proceso electoral. La página web del CNE y su aplicación móvil, explicaron las autoridades, permiten a los ciudadanos consultar su lugar de votación y verificar si fueron seleccionados como miembros de juntas receptoras de voto. Además, estas plataformas también han simplificado el trámite para justificar ausencias y pagar multas en línea.

Sobre el desarrollo de los comicios en el exterior, el CNE informó que el proceso se llevará a cabo con “absoluta normalidad” en México, pero enfrenta incertidumbre en Venezuela debido a la falta de autorización del régimen. En cambio, Israel y Nicaragua han sido descartados como puntos de votación debido a conflictos armados y restricciones logísticas. Mientras que en Rusia, las elecciones están programadas, aunque dependen de que el material electoral llegue con anticipación.

Las elecciones generales de 2025 son el quinto proceso electoral nacional que la institución lidera en un año. En febrero del 2023 se celebró la consulta popular impulsada por el ex presidente Guillermo Lasso, además de las elecciones seccionales. En noviembre de 2023 se desarrollaron las elecciones extraordinarias donde resultó electo Daniel Noboa, y unos meses después, en abril de 2024, hubo la consulta popular del actual presidente.