Las familias detectan irritabilidad y ansiedad en los niños al retirarles los teléfonos móviles

Más de la mitad de las familias han detectado que el comportamiento de sus hijos más pequeños, con edades de entre 5 y 11 años, cambia cuando les quitan el móvil o la videoconsola, con un aumento de la irritabilidad y la ansiedad que alerta de un uso excesivo de las pantallas.

Los menores están teniendo dificultad para desconectar de las pantallas, como se concluye del Observatorio Digital de SaveFamily, en el que se recoge que el 55 por ciento de los padres alertan de un aumento de la irritabilidad y la ansiedad cuando sus hijos no tienen acceso a sus móviles o estos les son retirados.

Lejos de ser un comportamiento vinculado a la adolescencia, el Observatorio señala que más del 50 por ciento de las familias ya detecta estas alteraciones del estado de ánimo en menores con edades de entre 5 y 11 años.

Aun así, solo el 8,4 por ciento de los padres muestra una preocupación clara por el uso excesivo de pantallas que hacen sus hijos. Incluso entre las familias con menores de 12 a 14 años, el segmento que en mayor medida se ha planteado solicitar apoyo profesional, apenas un 11,3 por ciento ha considerado recurrir a un psicólogo para abordar este problema.

La dificultad para desconectar también la reconocen los propios adolescentes. El 48 por ciento habla de problemas para gestionar el tiempo que pasa con el móvil y uno de cada cuatro afirma utilizarlo como vía de escape para olvidarse de sus problemas.

Además, un 17 por ciento asegura haber intentado reducir el uso de las pantallas sin conseguirlo, mientras que un 11 por ciento admite que el móvil perjudica su rendimiento escolar.

Las cifras se enmarcan, además, en un contexto de hiperconectividad cada vez más temprana. Tres de cada cuatro adolescentes disponen ya de 'smartphone' antes de cumplir los 13 años y, en algunos casos, el contacto con dispositivos conectados comienza antes de los ocho.

Según el Observatorio, el 90 por ciento de los menores utiliza dispositivos conectados a internet y más del 81 por ciento pasa más de una hora diaria frente a las pantallas de lunes a viernes, porcentaje que supera el 90 por ciento durante los fines de semana.

Los expertos de SaveFamily advierten en una nota de prensa de que el uso excesivo de pantallas a edades tempranas puede resultar preocupante y reclaman tener en cuenta la salud mental y digital antes de introducir nuevos dispositivos en la vida de los niños.

Según el explica el director ejecutivo de la compañía, "es importante estar atentos a señales de alerta, como la irritabilidad y ansiedad, pero es aún más fundamental tomar medidas que se adecuen a la edad de los niños".

SaveFamily, además de plantear retrasar la introducción del teléfono móvil y buscar alternativas adaptadas a las distintas etapas de desarrollo, también recoge algunas medidas propuestas por expertos en la materia, que incluyen reforzar la educación digital, introducir los dispositivos de forma progresiva y adaptada a cada edad y mantener una supervisión parental de horarios y contenidos.