Vittorio Arrigoni, periodista y escritor de 36 años, pertenecía al movimiento pacifista propalestino International Solidarity Mouvement (Movimiento de Solidaridad Internacional) cuando fue secuestrado en Gaza por un grupo yihadista salafista. Escribía además para el diario italiano Il Manifesto.
Amenazaron entonces con matarlo este viernes a las 17:00 (14:00 GMT) si Hamas no liberaba a su líder, que había sido arrestado un mes antes, y ese aviso fue subido a YouTube. En el video que realizaron puede verse a uno de los secuestradores que agarra del pelo a Arrigoni, a quien le caen restos de sangre de su ojo derecho.
El pacifista fue asesinado, en realidad, el mismo jueves en un barrio del noroeste de Gaza. Hamas pudo encontrar el cadáver tras detener a un miembro del grupo salafista.
Arrigoni había llegado a Gaza en agosto de 2009 en un barco que transportaba ayuda humanitaria y que había podido llegar a su destino pese al bloqueo que Israel había impuesto. "Uno de los días más felices de mi vida", llegó a comentar el italiano sobre aquella jornada.
Desde allí escribía en su blog sobre la situación que encontraba en Gaza y sobre las condiciones en las que vivían los palestinos.
En Italia han tildado su muerte de "asesinato bárbaro", al tiempo que condenaban "en los términos más fuertes la cobardía y acción irracional de los extremistas indiferentes al valor de la vida humana".
El vocero del Ministerio del Interior de Hamas, Ehab Al Ghssain, ha deplorado el "terrible crimen" perpetrado contra Arrigoni. "No refleja nuestros valores, nuestra religión, nuestras costumbres ni nuestras tradiciones", aseguró Al Ghssain.
Hamas ya ha detenido a dos personas y busca a un tercero, sospechoso del asesinato del activista italiano.