Nuevas denuncias de acoso sexual comprometen al conductor estrella de Fox News

A pesar de niveles de audiencia que colocan a la cadena noticiosa —propiedad del polémico empresario de los medios australiano Rupert Murdoch— consistentemente en los primeros lugares frente a competidores de la talla de CNN y MSNBC, los recientes escándalos de acoso sexual que involucraron al ex CEO de la empresa Roger Ailes han hecho un daño a la reputación del gigante mediático, que expertos aseguran sería irreparable.

Justo cuando la situación parecía bajo relativo control, el pasado sábado el New York Times publicó un artículo en el que cinco mujeres aseguran haber recibido un total de 13 millones de dólares a cambio de silencio tras denunciar que Bill O'Reilly, la máxima estrella de Fox News y un verdadero referente en lo que hace a programas de opinión, habría avanzado sobre ellas de manera inapropiada, acusaciones que van desde abuso verbal hasta acoso sexual.

El escándalo recientemente desatado ya le ha costado al show O'Reilly Factor, y consecuentemente a Fox News, el patrocinio de diez anunciantes de primera línea, de la envergadura de automotrices como BMW y Mercedes Benz y el laboratorio GlaxoSmithKline. Chevrolet, por su parte, dio a conocer que no renovará su contrato publicitario una vez concluya el cuatrimestre en curso, citando razones basadas en "necesidades del negocio" pero sin aludir directamente a las denuncias de acoso sexual que involucran a O'Reilly.

Fuentes cercanas a la organización noticiosa aseguran que a pesar de la gravedad de las acusaciones, tanto Rupert Murdoch como sus hijos a cargo de las operaciones diarias se mantienen firmes junto al popular periodista y aseguran que, de momento, no se contempla su desvinculación de Fox News.

Más allá de las denuncias que aseguran que O'Reilly habría utilizado su enorme poder e influencias dentro de la organización para "negociar" favores sexuales con mujeres vinculadas a Fox, expertos aseguran que la audiencia del programa probablemente no se vea directamente afectada por el escándalo en curso.

Consagrado como una verdadera leyenda noticiosa, con un estilo frontal característico que logra conectar con millones de personas del otro lado de la pantalla —al decir lo que el estadounidense promedio que consume Fox News opina sobre la situación actual del país— O'Reilly renovó su contrato con su empleador recientemente, aun cuando los altos mandos estaban al tanto de la inminente noticia que sería publicada por el New York Times.

Aprovechando los recursos mediáticos disponibles dentro de la organización, Fox News decidió adelantarse al New York Times al utilizar a su periódico enfocado en el mundo de los negocios, Wall Street Journal, para presentar su visión de los hechos ante la opinión pública.

El contrato de O'Reilly —estimado en 18 millones de dólares al año— tenía fecha de vencimiento para fines de 2017 y al día de hoy se desconoce el nuevo plazo de extensión. Mientras tanto la organización está siendo investigada por organismo federales sospechada de ocultar las denuncias de acoso a sus inversores.

(El pasado mes de Febrero el periodista Bill O´Reilly entrevistó al presidente de los Estados Unidos Donald Trump)

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