Gobierno panameño no planea presentar a corto plazo proyecto que gravaría compras por plataformas digitales

Ante la poca claridad sobre el tema, el ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, dijo que el Gobierno no contempla presentar a corto plazo en la Asamblea Nacional la iniciativa para aplicar el 7% del Impuesto de Transferencia de Bienes Muebles y Servicios (ITBMS) a las compras y servicios contratados mediante plataformas digitales.

Aseguró que la institución analiza el proyecto, tras recibir sugerencias y conocer la opinión de los ciudadanos expresada en redes sociales.

“El Gobierno nacional escucha al pueblo panameño, y yo pasé todo el fin de semana leyendo muchas opiniones (...) Uno no es dueño de la verdad y, uno viendo las distintas opiniones, por supuesto que eso hay que ponerlo a contrapelo de la legítima solicitud de los ciudadanos de reducir la evasión y aumentar la recaudación de impuestos”, expresó.

Con anterioridad, la entidad que dirige había explicado en una nota de prensa que el pago del 7% del ITBMS a las compras y servicios contratados mediante plataformas digitales no es un impuesto nuevo.

“El ITBMS del 7% existe desde hace años y su tarifa no cambia. Lo único que se ajusta es quién debe aplicarlo: se extiende a los servicios digitales del exterior que hoy no lo cobran. No se crea ningún tributo adicional ni se eleva la tasa vigente”, indicó.

Añadió que el ITBMS es el impuesto del 7% que los consumidores ya pagan en la mayoría de sus compras de bienes y servicios en Panamá. Hasta ahora, los comercios establecidos en el país lo aplicaban en cada venta, mientras que varias plataformas digitales que operan desde el exterior, por ejemplo, servicios de streaming o de compras en línea no lo hacían.

La medida, señala la institución, corrige esa diferencia, toda vez que dispone que esas plataformas apliquen el mismo impuesto que ya rige para el comercio nacional.

“La obligación de registrarse, cumplir con las leyes de la República de Panamá y contribuir, recae en las corporaciones transnacionales que prestan servicios digitales en el país. Estas empresas deben inscribirse ante la autoridad tributaria (Dirección General de Ingresos), aplicar el ITBMS y trasladarlo al fisco en las mismas condiciones que ya cumple el comercio nacional. Ninguna empresa que ofrezca servicios en territorio panameño está exenta de este deber”, argumentó.

Al detallar cómo se aplica, se manifestó que el impuesto lo aplica la plataforma sobre el servicio digital, de la misma forma en que cualquier comercio del país lo hace al momento de una venta. El consumidor no realiza ningún trámite adicional. El objetivo es que todos los que venden bienes y servicios en Panamá se rijan por las mismas reglas.

La medida, adujo, forma parte de un ordenamiento tributario más amplio, orientado a un trato equitativo entre los distintos actores económicos y a fortalecer los ingresos que financian los servicios públicos, incluidas políticas de alivio para las familias, como la exoneración del Impuesto a las Transferencias de Bienes Inmuebles (ITBI) para la compra de la primera vivienda de hasta $120,000.

Al respecto, la Comisión de Economía y Finanzas de la Asamblea Nacional aprobó en primer debate el Proyecto de Ley 661, que propone modificar el artículo 4 de la Ley 106 de 1974, relacionado con el Impuesto a las Transferencias de Bienes Inmuebles (ITBI).

El proyecto contempla una exoneración del 2% del ITBI para viviendas nuevas cuyo valor sea de hasta $120,000, una medida que, de acuerdo con el Ministerio de Economía y Finanzas pretende facilitar el acceso a una vivienda para las familias de menores ingresos.