México cuenta con una gran variedad de volcanes, de los cuales, algunos siguen registrando actividad, mientras otros ya pasaron a ser parte de las montañas. Dentro de la gran diversidad de este tipo de abertura en la tierra hay uno en particular que es conocido por ser el más peligroso que existe en el país.
En el territorio mexicano, gran parte del vulcanismo está relacionado con la zona de subducción formada por las placas tectónicas de Rivera y Cocos que tiene contacto con la gran placa de Norteamérica, y tiene su expresión en la Faja Volcánica Transmexicana.
El portal oficial del Gobierno de México anotó que en el país existen más de dos mil volcanes; sin embargo, solamente 42 son reconocidos como tales, aunque en total hay quienes sostienen que existen exactamente el triple y solamente algunos se consideran como activos o que pueden llegar a ser peligrosos.
Volcán más peligroso de México
El Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) dio a conocer que de los volcanes que existen en México, cinco están catalogados como de muy alto riesgo, pero hay uno en particular que es considerado como el más peligroso y se trata del Popocatépetl, ubicado en las colindancias del estado de Puebla, Estado de México y Morelos.
El Popocatépetl es el segundo volcán más alto de México con cinco mil 426 metros sobre el nivel del mar y ha registrado a lo largo de su historia importantes erupciones con un alto grado de explosividad.
La formación de un domo en el cráter provoca que al interior del volcán se comience a acumular presión, debido a que impide la liberación de gas. Cuando llega el punto en el que se concentra demasiada presión los expulsa violentamente junto con grandes cantidades de material incandescente de distintas dimensiones, uno de ellos pueden ser muy finos como la ceniza, hasta enormes del tamaño de un automóvil, por lo que puede resultar ser de un grado alto de peligrosidad.
Es importante mencionar que aún en el caso de que se presenten precursores, no es posible conocer la hora en que ocurrirá un evento explosivo, pues aún cuando el volcán permanece en calma, en su interior se continúa desarrollando la actividad.
Además de las fuertes explosiones, también hay otro tipo de fenómenos que pueden llegar a presentarse durante una erupción y que llegan a ser letales, como lo son los flujos piroclásticos, lahares y la emisión de gases, como los que se registraron el 30 de junio de 1997 y el 22 de enero de 2001.
Manifestaciones volcánicas que han ocurrido durante las erupciones del Popocatépetl
Desde la existencia del volcán han acontecido diferentes manifestaciones de distintas magnitudes como lo son:
- Balísticos: se trata de fragmentos de roca de diversos tamaños expulsados a altas temperaturas durante las exploraciones, con velocidades de impacto de 300 a 500 kilómetros por hora y son extremadamente mortales.
- Flujos y oleadas piroclásticas: están compuestas por mezclas turbulentas de material volcánico y gas que se deslizan por las laderas a velocidades que van de los 100 a los 400 kilómetros por hora.
- Lahares: son corrientes de lodo, escombros y agua que descienden por las laderas del volcán.
- Avalanchas: se componen por grandes volúmenes de roca que caen con velocidades de alrededor de 100 kilómetros por hora y se producen por el colapso y desprendimiento de una parte del edificio volcánico.
- Lavas: son masas de roca fundida que forman domos en el cráter y pueden descender lentamente por las laderas del volcán, además de que destruyen todo a su paso.
- Ceniza: son particularmente rocas y cristales menores a dos milímetros de grosor que se generan durante las erupciones.