Dos exoficiales de la Policía de Phoenix fueron arrestados y expulsados de la fuerza tras una denuncia por un procedimiento nocturno que, según las autoridades, nunca quedó registrado.
El caso abrió una investigación penal, además de otra dentro del departamento. La fiscalía del condado de Maricopa los acusa de secuestro; asalto y robo agravados; amenazas; daño criminal, y manipulación de evidencia.
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Los agentes involucrados son Luis Vasquez Jr. y Antonio Felix. El hecho fue tan inusual que, en un principio, la policía sospechó que los acusados podrían estar haciéndose pasar por agentes.
El expediente tomó estado público este fin de semana, cuando el jefe policial, Matt Giordano, confirmó las detenciones en una conferencia de prensa.
Giordano sostuvo que los dos exagentes habrían actuado mientras estaban de servicio y a bordo de un vehículo policial identificado.
La jefatura también remarcó que los hechos atribuidos a los sospechosos dañan la confianza pública en las fuerzas de seguridad, tal como recogió ABC News.
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Qué denuncian las víctimas
El episodio ocurrió la noche del 5 de agosto. De acuerdo con un reporte de ABC News, las dos víctimas declararon ante agentes de Tempe que fueron interceptadas en Phoenix por una camioneta con luces y sirena cerca de las 23.30.
La cadena citó un informe policial, reproducido por su afiliada KNXV, en el que el hombre y la mujer denunciaron golpes, inmovilización y el uso de una pistola Taser mientras todavía permanecían dentro del auto. Ese mismo reporte, al que también aludió The New York Times, indicó que a la mujer le aplicaron descargas en el muslo y la espalda.
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Uno de los pasajes más graves de la causa incluye una amenaza con arma de fuego. El hombre declaró que uno de los sospechosos sacó una pistola, contó hasta tres y le advirtió que le dispararía si no descendía del vehículo. La mujer, en tanto, afirmó que la esposaron y la empujaron boca abajo contra el suelo.
La situación cambió cuando el hombre logró escapar, volvió a subirse a su auto y se alejó del lugar. Más tarde, el vehículo se averió en Tempe y allí pudo relatar lo ocurrido a un oficial que respondió a un llamado por un automóvil detenido.
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La mujer aseguró después que, tras la huida de su acompañante, los agresores la liberaron con una advertencia: “Ahora sabemos dónde vivís”, frase que el reporte citado por ABC News incorporó entre las declaraciones.
Las autoridades también precisaron que ambos policías prestaban funciones en la comisaría de South Mountain al momento del hecho.
Qué se sabe de la investigación
Uno de los puntos que más inquieta a los investigadores es la ausencia de registros audiovisuales. Giordano indicó que los agentes no activaron sus body cams durante la detención y añadió que, hasta ahora, los peritos no encontraron imágenes de cámaras de seguridad que permitan reconstruir la escena.
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Los dos acusados habían quedado bajo licencia administrativa el 13 de agosto. El arresto se concretó después de que los detectives los entrevistaran por primera vez, explicó el propio jefe policial.
El posible móvil permanece bajo análisis. Giordano agregó que existe una pesquisa más amplia para establecer si hubo otras personas involucradas o si los hechos pueden revelar fallas de mayor alcance dentro de la estructura policial.
La situación judicial de los exagentes
Tras la audiencia inicial, un juez ordenó que Vasquez y Felix permanezcan detenidos con una fianza de USD 100.000 para cada uno.
Durante esa instancia, un fiscal del condado sostuvo que ambos representan un riesgo para la comunidad y que existe riesgo de fuga.
La causa avanzará ahora con el análisis de la evidencia reunida, las declaraciones de las víctimas y las actuaciones internas de la Policía de Phoenix.
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