California cambia las reglas para renovar la licencia de conducir si tienes más de 70 años

El Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de California anunció un cambio significativo en la forma en que los conductores mayores deberán renovar sus licencias. Estas nuevas medidas buscan reforzar la seguridad vial, especialmente entre una población creciente de adultos mayores que siguen al volante.

De acuerdo con el Sistema Integrado de Registros de Tráfico de California, en 2024 se registraron más de 400 accidentes de tránsito relacionados con conductores mayores, además de un promedio anual de 616 muertes en accidentes viales durante la última década.

Estas cifras han generado preocupación entre las autoridades, que ahora priorizan medidas que balanceen la seguridad con la accesibilidad. Esto significa que los conductores de mayor edad deberán someterse a pruebas más estrictas si desean obtener o renovar su licencia de conducir, de acuerdo con el DMV del estado.

A diferencia de lo que ocurría en el pasado, la edad no actuará como un factor determinante para la renovación de licencias. En California, los conductores mayores de 70 años estaban previamente obligados a realizar un examen escrito cada cinco años; sin embargo, este requisito ha sido eliminado para quienes mantengan un historial limpio.

Según lo informado por el portal oficial de la DMV, aquellos que no tengan violaciones de tránsito podrán renovar sus licencias sin necesidad de pasar por una prueba escrita, eliminando así complicaciones burocráticas y brindándoles un voto de confianza.

Por otra parte, quienes sí tengan antecedentes de infracciones, como accidentes en los últimos dos años o suspensiones relacionadas con el consumo de sustancias tóxicas, deberán someterse al examen de conocimientos escritos antes de renovar su licencia.

Esto incluye también a los conductores primerizos, independientemente de su edad. Si ha tenido un accidente o una suspensión por manejar bajo la influencia en los últimos dos años, no podrá evitar el examen.

El Código de Vehículos de California establece además que las licencias pueden ser suspendidas si el titular presenta condiciones de salud que puedan representar un riesgo para la seguridad vial.

Entre los ejemplos mencionados están desórdenes que ocasionen pérdida de consciencia, como epilepsia, episodios de confusión o enfermedades físicas y mentales que afecten la capacidad para conducir de manera segura. En adultos mayores, se presta especial atención a diagnósticos como demencia, cataratas, diabetes, Alzheimer y degeneración muscular.

Para aquellos que aún cumplan con los requisitos para renovar sus licencias, el proceso será más accesible gracias a opciones en línea ofrecidas por el DMV. Los conductores mayores podrán iniciar digitalmente el trámite a través de una cuenta MyDMV, lo que les permitirá ahorrar tiempo al momento de acudir a una oficina del DMV.

Incluso, el organismo envía avisos de renovación cerca de 60 días antes del vencimiento de la licencia, asegurándose de que los conductores tengan tiempo suficiente para cumplir con los requisitos necesarios.

En el contexto de estos cambios, el DMV recalca la misión de apoyar la autonomía de la población adulta mayor, quienes a menudo dependen de su capacidad para conducir como medio de independencia.

El organismo busca combatir el “edadismo” al dar facilidades a este grupo demográfico y subraya que “conducir es libertad”, siendo esencial para la vida cotidiana de muchas personas mayores.

Finalmente, el DMV ofrece una serie de recursos para promover la seguridad de los conductores mayores y garantizar que puedan permanecer al volante de manera segura por más tiempo.

Entre las recomendaciones se incluye realizar revisiones médicas regulares, informar al DMV sobre cualquier cambio en el estado de salud y evitar manejar bajo medicamentos que afecten los reflejos o causen somnolencia. Siempre siga las reglas de tránsito, no escriba mensajes mientras conduce y nunca maneje después de consumir alcohol, recomienda la entidad.