El actor neozelandés Sam Neill enfrentó un nuevo problema de salud en las semanas previas a su muerte: neumonía, según reveló una de sus coprotagonistas. Aunque la familia del intérprete de Alan Grant en Jurassic Park informó que su fallecimiento fue “repentino e inesperado” y no detalló una causa oficial, personas cercanas al artista dieron nuevos datos sobre las complicaciones médicas que atravesó antes de morir a los 78 años.
La actriz neozelandesa Rima Te Wiata, quien compartió pantalla con Neill en la película Hunt for the Wilderpeople (2016), contó que el actor había padecido neumonía antes de su fallecimiento. En una entrevista con el programa Ryan Bridge TODAY, recogida por New Zealand Herald, explicó que Neill no tenía miedo a la muerte, pero que probablemente se habría sentido frustrado por la situación.
“Realmente apesta. Creo que él habría dicho: ‘Por el amor de Dios, superé mi cáncer. Y ahora resulta que tengo neumonía. ¿Qué sigue?’”, relató Te Wiata al referirse al difícil momento que atravesaba su compañero.
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La intérprete no brindó más detalles sobre cuándo fue diagnosticada la neumonía ni sobre la evolución exacta de la enfermedad. Sin embargo, sus declaraciones se sumaron a las de Laura Tingle, expareja del actor y periodista de la Australian Broadcasting Corporation, quien explicó que Neill había estado “muy enfermo” durante las últimas semanas de su vida.
En diálogo con ABC Radio Sydney, Tingle explicó que el actor había enfrentado “diversas formas de cáncer durante al menos los últimos cinco años” y que los tratamientos habían tenido un impacto importante en su organismo.
“Había recibido mucha quimioterapia y mucha inmunoterapia y, afortunadamente, finalmente eso eliminó el cáncer de sangre que tenía, pero eso dejó su sistema inmunológico bastante comprometido”, mencionó. “Su pobre cuerpo simplemente quedó un poco exhausto (...) todos los que lo amaban lo estaban alentando, pero creo que simplemente fue demasiado para recuperarse una vez más”.
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La lucha contra el linfoma que el actor hizo pública
Sam Neill habló por primera vez sobre su enfermedad en 2023, cuando publicó sus memorias Did I Ever Tell You This?. En el libro reveló que había sido diagnosticado con linfoma no Hodgkin de etapa III, un tipo de cáncer que afecta el sistema linfático.
El actor contó que inicialmente llegó a pensar que podía estar muriendo, pero posteriormente explicó que había respondido al tratamiento y que el cáncer había desaparecido. En abril de 2026, Neill aseguró que estaba libre de la enfermedad después de varios años de terapias.
La familia del actor también precisó que el cáncer estaba en remisión cuando Neill falleció.
Tras conocerse la noticia de su partida, compañeros de carrera recordaron a Neill por su trayectoria e impacto entre los suyos. Laura Dern, quien interpretó a Ellie Sattler junto a él en Jurassic Park y Jurassic World Dominion, lo describió como su “querido amigo de toda la vida”.
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“Me mostró la profundidad de la lealtad, la protección y el amor, siempre con su humor seco. Fue un verdadero y noble caballero, envuelto en mi protagonista romántico soñado. Te amaré por siempre, Dr. Alan Grant”, expresó Dern.
Steven Spielberg también recordó al actor y destacó su trabajo en la franquicia jurásica. El cineasta afirmó que disfrutó trabajar con él en todas las películas de Jurassic y aseguró que Neill “nunca será olvidado” por sus compañeros ni por sus millones de seguidores.
Además de su papel como el paleontólogo Alan Grant, Neill dejó una carrera con más de 150 créditos en cine y televisión, con participaciones en producciones como The Piano, The Hunt for Red October, Event Horizon y Peaky Blinders.
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