Vestidos de blanco y sosteniendo velas, centenares de caleños se congregaron en el sitio donde se produjo la reciente explosión frente a la Escuela Militar de Aviación, en una manifestación que convocó a la comunidad para rechazar la violencia y recordar a las víctimas.
El acto, realizado solo unos días después del ataque, buscó tanto consolar a las familias afectadas como expresar un mensaje colectivo contra el terror, en uno de los momentos más difíciles vividos en la ciudad de Cali en los últimos años.
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El evento comenzó con un minuto de silencio liderado por autoridades locales y regionales, representantes militares y miembros del clero, frente a la Base Aérea Marco Fidel Suárez, que fue el epicentro del atentado con camión bomba ocurrido el jueves 21 de agosto.
El atentado se atribuyó al Estado Mayor Central (EMC), principal grupo disidente de la extinta guerrilla de las Farc, y dejó como resultado seis civiles fallecidos y más de 80 heridos, de los cuales 40 permanecen hospitalizados y cinco se encuentran en estado muy grave, tal como precisó la gobernadora encargada del Valle del Cauca, Cristina Lesmes.
El alcalde de Cali, Alejandro Eder, condenó enérgicamente la violencia y mostró su solidaridad con las víctimas y sus familias. “Hoy somos un país que vuelve a sufrir el narcoterrorismo, no lo permitamos (...) No permitamos que nos dividan”, expresó el mandatario durante el acto, que estuvo marcado por la emoción y la unidad ciudadana.
Las palabras del brigadier general Óscar Mauricio Gómez, director de la base atacada, se centraron en el objetivo del ataque y en la importancia de la institución para la formación de oficiales de la Fuerza Aérea.
“El blanco fue una institución universitaria que instruye a jóvenes con sueños, quienes son el futuro de la patria”, destacó el oficial en medio del dolor compartido.
La ceremonia, denominada “Ceremonia de la Luz”, convocó a ciudadanos que, en su mayoría, vestían prendas blancas como símbolo de esperanza y solidaridad. Los asistentes llevaron velas y elevaron plegarias frente al lugar de la explosión, orando y manifestando empatía hacia quienes hoy sufren las consecuencias del atentado.
Una vecina de la base, en diálogo con Caracol Radio, relató el impacto psicológico que aún padece: “Aún escucho en mi cabeza el sonido del estallido y siento dolor al ver las consecuencias, por eso encendí una vela y oré por las víctimas”, compartió durante la velatón.
El sentimiento de unidad también se reflejó en las palabras de representantes de la orquesta Guayacán, Nino Caicedo y Alexis Lozano, quienes tomaron la frase de su reconocida canción ‘Torero’, diciendo: “Con Cali nadie se meta”, a modo de mensaje de resistencia y protección a la ciudad.
“Determinamos cubrir a Cali con este acto profético… en guerra o en paz, la música siempre presente, téngalo en su corazón siempre, no tengan miedo”, enfatizó Caicedo.
“Fue un acto de unidad y la manifestación fue grandísima. La gente participó en gran medida, los barrios cercanos a la base se unieron con un mensaje claro: la sociedad está cansada de tanta violencia y no puede seguir siendo afectada de esta manera”, señaló el oficial en diálogo con Blu Radio.
De momento, el saldo del atentado asciende a 78 personas lesionadas, de las cuales 54 recibieron el alta médica, tres continúan en cuidados intensivos y seis fallecieron.
Entre los fallecidos, el domingo 24 de agosto, se realizaron los sepelios del joven Juan Diego Echeverri, de 17 años, y de la docente Marta Lucía Agudelo, quienes fueron despedidos masivamente en el cementerio Metropolitano del norte.
Las manifestaciones ciudadanas, los homenajes públicos y la presencia de autoridades consolidaron el rechazo colectivo al terrorismo, mientras la ciudad permanece bajo duelo oficial y militarización desde el día del ataque.
Entretanto, el general Óscar Mauricio Gómez aseguró que la comunidad caleña está cansada de los episodios de violencia en el Valle, por lo que se sumó a las exigencias de la sociedad para proteger a los civiles de la guerra que se libra entre grupos armados.