El Juzgado Tercero de Familia de Cartagena ha ordenado la realización de una consulta popular en San Basilio de Palenque, un corregimiento del municipio de Mahates, en el departamento de Bolívar, para decidir si este territorio se convierte en un municipio autónomo.
La decisión judicial busca garantizar los derechos fundamentales de participación ciudadana de los habitantes de este histórico enclave afrodescendiente, reconocido como el primer pueblo libre de América, según la congresista por el Pacto Histórico, Cha Dorina. .
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La Asamblea Departamental de Bolívar tiene un plazo de 72 horas para pronunciarse y adoptar la ordenanza necesaria que permita avanzar en el trámite de la consulta.
La consulta popular planteará a los habitantes de San Basilio de Palenque la pregunta: “¿Está usted de acuerdo SÍ o NO que San Basilio de Palenque se constituya como municipio?”
El juez también ha solicitado a la Registraduría Nacional del Estado Civil y a la Gobernación de Bolívar que gestionen el proceso dentro de los plazos establecidos por la ley, con el objetivo de proteger los derechos constitucionales de la comunidad palenquera.
Este fallo judicial ha sido interpretado como un respaldo a las luchas históricas de la población local por su autonomía y reconocimiento.
En palabras de Cha Dorina Hernández, senadora y defensora de los derechos de las comunidades afrodescendientes, “La consulta popular Palenque municipio es un hecho. La justicia una vez más falló a favor de las luchas que hemos heredado y que hemos seguido. La justicia nuevamente se pronunció frente a la politiquería. El pueblo palenquero es libre y, a través de nuestras organizaciones, hemos logrado hacer respetar nuestros derechos. Palenque no se deja silenciar. Palenque siempre ha sido libre, siempre ha sido digno, y estamos listos y listas para ir a las urnas a votar en la consulta popular para que Palenque sea un municipio especial”.
El proceso para convertir a San Basilio de Palenque en municipio ya había avanzado previamente con la sanción de la Ley 2379 de 2024 por parte del presidente Gustavo Petro.
Esta normativa modifica el artículo 16 de la Ley 617 de 2000, permitiendo que el corregimiento, hasta ahora parte del municipio de Mahates, adquiera autonomía municipal.
Esta ley responde a la necesidad de proteger y preservar el Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad, título otorgado por la Unesco en 2005, así como a la declaración del Ministerio de Cultura que reconoce a San Basilio de Palenque como Bien de Interés Cultural de Carácter Nacional.
San Basilio de Palenque tiene una relevancia histórica y cultural única en Colombia y el mundo. Este territorio es conocido por ser el primer pueblo libre de América, fundado por esclavizados africanos que lograron escapar y establecer una comunidad autónoma.
Su legado cultural, que incluye una lengua criolla propia, tradiciones musicales y prácticas sociales, ha sido motivo de reconocimiento internacional.
La consulta popular representa un paso significativo en la lucha de sus habitantes por consolidar su autonomía y preservar su identidad cultural.
La decisión judicial y la sanción de la ley han sido vistas como un avance en el reconocimiento de los derechos de las comunidades afrodescendientes en Colombia.
Según Cha Dorina serán los propios ciudadanos de San Basilio de Palenque quienes decidirán en las urnas si el corregimiento se convierte en un municipio autónomo, marcando un hito en la historia de este emblemático territorio.
“La lucha de nuestro pueblo no se detiene! Palenque será municipio, con dignidad, autonomía y libertad. Ni los clanes ni la politiquería podrán silenciar esta historia de resistencia. ¡Consulta Popular Palenque Municipio va porque va!“, afirmó Dorina en sus redes sociales.