El lunes 29 de abril, Colombia se estremeció con la noticia de un siniestro aéreo que dejó como saldo final nueve militares muertos, cuando el helicóptero MI-17 de matrícula EJC 3395 salió de la base militar del norte de Antioquia con destino a Santa Rosa del Sur (Bolívar), lugar en el que abastecería la base de las Tropas de la Fuerza de Tarea Marte de la Séptima Brigada.
En la mañana del jueves 9 de mayo, se confirmó la entrega de los cuerpos de los uniformados por parte del Instituto de Medicina Legal de Bucaramanga a sus respectivos familiares, ubicados en los departamentos de Boyacá, Cundinamarca, Norte de Santander, Tolima, Cauca, Antioquia, Córdoba y Caquetá.
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La despedida de la institución a los uniformados fue acompañada con honores y un minuto de silencio. Ahora, sus familiares le darán el último adiós en sus respectivos lugares de origen, mientras se investigan las causas oficiales del accidente.
Al respecto, Eliana Barrera, esposa del teniente coronel Jesús David Carvajal Rangel —víctima del siniestro aéreo—, reveló detalles de los últimos momentos que vivió junto a él. En entrevista con la revista Semana, afirmó que la profesión que ejercía era su verdadera pasión: “Amaba volar (...) Se preparaba todos los días en procesos, tenía claro que esa era su pasión (…), era un orgullo total pertenecer a la aviación del Ejército”.
Barrera destacó la amplia experiencia que tenía el teniente coronel, además, reveló la última conversación que tuvo con el uniformado: “Salió tranquilo como siempre, era un hombre con gran experiencia, más de 5.000 horas de vuelo (...) Siempre se preparó para estar en esa posición”.
“Mi última conversación fue minutos antes de iniciar el vuelo, ya habían realizado algunos movimientos en las primeras horas de la mañana, pero muy tranquilo por su experticia, equipo de trabajo con todas las cualidades, máquina en perfectas condiciones, acompañamiento que realiza monitoreo constante a sus vuelos”, complementó la esposa de Carvajal Rangel, que tildó la conversación como una de tantas más.
Cabe destacar que, junto al teniente coronel Jesús David Carvajal Rangel, también murió el mayor Edward Andrey Espinosa Rodríguez; los sargentos viceprimero Diego Bahamón Ramírez y segundo Michael Villanueva Mancera; el cabo primero Cristian Ordoñez Caicedo y el cabo tercero Jhon Arlen Olea Palmera; y los soldados profesionales Sman Sanabria Guerrero, Jesús Montalvo Arroyo y Yeisson Mendoza Méndez.
Por su parte, el padre del mayor Espinosa Rodríguez afirmó que ese vuelo era el último que hacía su hijo, debido a que le habían asignado otras funciones dentro de la institución: “Amaba su profesión, se inició como piloto de los MI-17 y le habían dicho que este era su último vuelo porque lo habían asignado a tareas administrativas”.
Además, pidió que se agilicen los resultados de las investigaciones que determinarían las causas oficiales del siniestro: “Nosotros seguimos esperando los resultados de las investigaciones, no sabemos cuáles fueron las causas del accidente, si fue el mal tiempo o una falla mecánica, que nos digan qué fue lo que pasó”.
Asimismo, la hermana del soldado Yeisson Alejandro Méndez habló del particular sueño que tuvo su mamá sobre el acontecimiento en el que murió su hijo: “Mi mamá nos dijo que hace poco soñó con él y que lo había visto muerto en un potrero (…), solo espero que Dios lo tenga en un altar allá arriba, porque era una excelente persona y excelente soldado”.
Jorge Humberto Rueda, director regional del Instituto de Medicina Legal en Bucaramanga, aseguró que se llevó a cabo un proceso riguroso para identificar a las víctimas del accidente aéreo. “Algunos cadáveres estaban muy maltratados por el incidente. Tomamos el tiempo pertinente para identificarlos y hacer la correcta entrega a sus familiares”, según reseñó Vanguardia.
El Ejército informó que el accidente ocurrió mientras la aeronave realizaba una operación de carga en una zona rural del sur de Bolívar. Una de las hipótesis apunta al mal tiempo como posible causa. Sin embargo, se está a la espera del reporte oficial.