Liverpool sigue cumpliendo con su calendario de fin de año y luego de una buena victoria ante Burnley, cerró el 2023 con una nota positiva. El conjunto Red terminará el año entre las primeras posiciones de la Premier League y clasificado en las demás competiciones en las que sigue activo, como la UEFA Europa League o la Copa de la Liga.
Contando con que el calendario del 2024 estará bastante apretado, las directivas del club de Merseyside están planteándose varias posibilidades en el mercado de invierno para reforzar al plantel y optar por los campeonatos previamente mencionados.
Dentro de estas posibilidades de refuerzo, sorpresivamente habría entrado a consideración otro futbolista colombiano, que durante el año tuvo un impresionante crecimiento en su carrera. Se trata del defensor central Kevin Mantilla, quien estaría siendo evaluado por los scouts del club de Anfield.
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Así lo manifestó el especialista en el mercado de pases, Ekrem Konur, quien precisó que tanto Liverpool como Brighton iniciaron un proceso de seguimiento al futbolista para considerar un eventual fichaje a futuro.
El nombre de Mantilla comenzó a tomar relevancia en el escenario internacional tras sus buenas presentaciones con la selección Colombia durante el Sudamericano y el Mundial sub-20, donde demostró, aparte de ser un buen central, tener las capacidades de un buen capitán.
Este año fue uno de los más importantes para la carrera de Mantilla. El zaguero inició el 2023 con el plantel profesional de Independiente Santa Fe, pero nada más seis meses después ya estaba tomando sus maletas para dar el salto al fútbol argentino.
El 26 de julio se hizo oficial la firma del zaguero por parte de Talleres de Córdoba, que se hizo con los servicios del nacido en Bogotá por un total de 1.62 millones de dólares y le entregó un contrato de amplia duración hasta diciembre de 2027.
Ahora, con la posibilidad de pasar al viejo continente, Mantilla tendrá que demostrar su valía en el campo contando con la madurez necesaria que exige el jugar en la mejor liga del mundo.
En dado caso se llegue a concretar la firma de Mantilla por alguno de estos dos equipos, lo más seguro es que no entre directamente al equipo mayor, sino que pase un proceso de adaptación con las categorías inferiores para luego poder estar en ritmo profesional europeo.
Esta temporada Mantilla jugó un total de 18 partidos combinando algunos con su antiguo equipo Santa Fe. En la Liga BetPlay acumuló seis juegos, mientras que en el resto de competencias como Liga Argentina, Copa Sudamericana y Copa Argentina sumó 12 encuentros más.
Uno de los puntos positivos de su rendimiento, es que siendo defensor, logró destacar sin la necesidad de ser “castigado” constantemente. De todos sus partidos jugados, el colombiano únicamente vio 5 tarjetas amarillas y ninguna cartulina roja.
Mantilla también espera el llamado a la selección Colombia de mayores
Con tan solo 20 años de edad, Kevin ya cuenta con más de 20 partidos con las categorías inferiores de la Tricolor, pero todavía espera el llamado mayor por parte del seleccionador Néstor Lorenzo. Durante todo el año el argentino estuvo intentando varios experimentos en la línea defensiva y el 2024 puede ser una buena oportunidad para Mantilla.
Contando con que en la línea titular defensiva están presentes los nombres de Davinson Sánchez, Jhon Lucumí e incluso en ocasiones Carlos Cuesta, Mantilla no tendría gran oportunidad de ser inicialista, pero sí puede comenzar a ser convocado para aprender cómo se maneja el proceso internacional de mayores.