El académico que acusó a Jason Arday de plagio es suspendido

La Universidad de Gante en Bélgica dijo que suspendió al académico, Nathan Cofnas, en espera de una investigación.

Una universidad belga suspendió el jueves al académico que acusó de plagio al exprofesor de Cambridge Jason Arday, y describió la decisión como una "medida de precaución" mientras investigan sus recientes declaraciones públicas.

El académico, Nathan Cofnas, es un exinvestigador de Cambridge que ahora es investigador posdoctoral en la Universidad de Gante en Bélgica. Es conocido por un trabajo que sugiere que las personas negras están genéticamente predispuestas a ser menos inteligentes que las personas blancas.

El mes pasado, escribió sobre Arday, quien era una persona negra, en un boletín informativo, y lo acusó de plagio en su tesis doctoral. La publicación desató un revuelo público que dominó los titulares de los periódicos británicos y provocó nuevas acusaciones de que había inventado partes de la historia de su vida. Arday renunció a su cargo en Cambridge a principios de este mes, y la semana pasada fue encontrado muerto.

"Atribuimos gran importancia a la libertad académica y al debate académico abierto, incluso cuando las opiniones son controvertidas", dijo la Universidad de Gante en un comunicado. "Sin embargo, esa libertad no es ilimitada. Va de la mano con la responsabilidad y puede restringirse para proteger los derechos de los demás".

En un correo electrónico el jueves, Cofnas, que es estadounidense, confirmó que había sido suspendido de su cargo como investigador posdoctoral, e insinuó que la universidad había tomado represalias en su contra por motivos políticos. En respuesta a una solicitud de comentarios sobre esa afirmación, la Universidad de Gante se negó a brindar información más allá de su comunicado.

La Universidad John Moores de Liverpool, que le otorgó a Arday su doctorado, dijo que había evaluado las acusaciones y se negó a retirar su doctorado.

Una revisión de The New York Times descubrió que Cambridge había ignorado advertencias sobre el trabajo y la historia personal de Arday. La explosión de cobertura y la muerte de Arday han sacudido a la academia británica, y han provocado un amplio debate sobre el plagio, el escrutinio de los medios y las relaciones raciales en el Reino Unido.

En una carta de renuncia fechada el 5 de agosto, Arday escribió: "Ya no deseo sentir que vivo bajo un reflector constante, donde cada aspecto de mi vida está sujeto a examen y juicio público".

Tras la muerte de Arday, su familia escribió en un comunicado: "La campaña de desinformación fue demasiado para Jason".

Mara Hvistendahl colaboró con la reportería.

Leo Sands es corresponsal radicado en Londres del centro de noticias de último momento de The New York Times.

Mara Hvistendahl colaboró con la reportería.