El papa León visitará en noviembre Perú, donde vivió durante años

El viaje, que también incluirá a Uruguay y Argentina, será una especie de regreso a casa para el pontífice estadounidense.

El Vaticano anunció el miércoles que el papa León XIV viajaría a Uruguay, Argentina y Perú en noviembre. Será una especie de regreso a casa para León, un estadounidense que trabajó y vivió en Perú durante muchos años.

León comenzará su viaje sudamericano en Montevideo, la capital de Uruguay, el 6 de noviembre. Visitará las ciudades de Paysandú y Florida antes de dirigirse a Argentina, donde viajará a Buenos Aires, Córdoba y Luján. En Perú, la etapa más larga del viaje, se espera que vaya a Lima, Cusco, Pucallpa y Chiclayo, una ciudad del norte donde sirvió como obispo de 2015 a 2023. Regresará a Roma el 17 de noviembre, dijo el Vaticano.

León no tiene planes actuales de visitar Estados Unidos, donde nació. Pero durante una entrevista con medios de comunicación estadounidenses la semana pasada, dijo que planeaba ir "pronto", probablemente en los próximos dos años.

Chiclayo será una de las paradas más esperadas de su viaje de noviembre, que será el sexto de León fuera de Italia desde que se convirtió en papa. Los residentes de Chiclayo consideran al papa como uno de los suyos. Era conocido por recorrer las montañas de la región y la costa durante largas horas en auto, y ocasionalmente a caballo.

Pero León también fue acusado de no investigar lo suficiente las denuncias de tres mujeres en Chiclayo de que sacerdotes habían abusado de ellas cuando eran niñas.

León, entonces Robert Prevost, llegó por primera vez a Perú como misionero en 1985 y vivió allí de manera intermitente --unos 20 años en total-- hasta 2023. Obtuvo la ciudadanía en 2015 debido a un tratado entre el país y el Vaticano, el cual establece que los obispos que viven en Perú deben ser ciudadanos.

Su regreso estará alineado con las prácticas de sus predecesores recientes, la mayoría de los cuales hicieron visitas papales a países con los que tenían fuertes vínculos personales. Juan Pablo II fue a su país natal, Polonia, ocho veces durante su papado, y Benedicto XVI fue a Alemania, donde nació, tres veces.

Solo el papa Francisco rompió con esa tradición, al no regresar nunca a Argentina, su tierra natal, durante su papado de 12 años. Eso sigue siendo un tema sensible para muchos argentinos.

León será el segundo papa en visitar Uruguay, casi 40 años después de que lo hiciera Juan Pablo II. Los católicos representan solo el 36 por ciento de la población de Uruguay, menos que en cualquier otro país latinoamericano, según el medio de comunicación del Vaticano Vatican News.

Juan Pablo visitó Argentina y Perú dos veces durante su pontificado. Francisco visitó Perú en 2018.

Elisabetta Povoledo es una reportera radicada en Roma, cubre Italia, el Vaticano y la cultura de la región. Es periodista desde hace 35 años.