La carrera por el Oscar a Mejor Actriz aún está en manos de cualquiera

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Las nominadas incluyen a Demi Moore, la actriz brasileña Fernanda Torres y la estrella de 'Emilia Pérez', Karla Sofía Gascón. Pero, ¿quién ganará?

Desde que se anunciaron las nominaciones a los Oscar la semana pasada, hay un dato que me ha llamado la atención: por primera vez desde 1978, las cinco candidatas a mejor actriz vienen de películas que también están nominadas a mejor película.

Hay dos formas de ver esta estadística. Una es que el reciente esfuerzo por diversificar la Academia ha dado sus frutos: durante mucho tiempo, las películas protagonizadas por mujeres no tenían el mismo peso canónico que las protagonizadas por hombres. Ahora que cada vez hay más mujeres que votan en los Oscar y que la categoría de mejor película se ha ampliado a más de cinco candidatas, el tipo de películas que se consideran las más importantes del año también ha cambiado.

Esa es la forma intelectual de verlo. La parte de mí que simplemente disfruta de una carrera de los Oscar llena de suspense ve esa estadística como una prueba de que este es el grupo de mejores actrices más fuerte que hemos tenido en mucho tiempo. Cualquiera de las cinco nominadas tiene posibilidades de ganar y, a continuación, expondré por qué.

Cynthia Erivo, 'Wicked'

Entre los votantes de los Oscar, la estima tiende a acumularse, y Erivo, de 38 años, ha demostrado de manera rotunda que no es flor de un día. Erivo, la única aspirante de esta categoría que protagoniza una auténtica superproducción, es también la única que ha sido nominada a los Oscar anteriormente, tras haber obtenido nominaciones a actriz y a canción original por la cinta biográfica de 2019 Harriet.

Aun así, ¿preferiría la academia esperar un poco más para recompensarla? En su traslado del escenario de Broadway a la gran pantalla, Wicked se dividió en dos partes, y el arco del personaje de la bruja no tan malvada de Erivo no estará completo hasta la secuela, Wicked: For Good, que llegará a los cines en noviembre. Aunque Erivo despide a los espectadores a lo grande cantando "Desafiando a la gravedad" en el final de la primera parte, sigue existiendo la persistente sensación de que cuando termina, ella no ha hecho más que empezar.

Para que Erivo pueda competir de verdad, tendrá que conseguir una victoria en una de las dos próximas ceremonias que le son más favorables. Una victoria en los SAG Awards (el 23 de febrero) puede ser la más plausible, ya que los votantes se volvieron tan locos por Wicked que incluso nominaron a su coprotagonista Jonathan Bailey en la categoría de actor secundario. Pero Erivo también podría ganar en los BAFTA, el equivalente británico de los Oscar: con ese organismo de votación, Erivo tiene al menos la ventaja de jugar en casa.

Karla Sofía Gascón, 'Emilia Pérez'

Si Emilia Pérez es la favorita a la mejor película, entonces Gascón, de 52 años, vale oro. Las dos últimas ganadoras a la mejor película, Oppenheimer y Todo en todas partes al mismo tiempo, también se llevaron el Oscar a las mejores interpretaciones, y con 13 nominaciones a la cabeza, yo consideraría que Emilia Pérez es la actual favorita al máximo galardón de los Oscar.

Sin embargo, eso no es lo único que levanta a Gascón, nominada por interpretar a un jefe de un cártel mexicano que transiciona en secreto. Ella es la primera actriz abiertamente trans nominada a un Oscar, y los miembros liberales de la Academia pueden ver su voto a favor de Gascón como un repudio al presidente Trump, quien ha prometido hacer retroceder las protecciones para las personas trans.

La coprotagonista de Gascón, Zoe Saldaña, también se encuentra en un buen momento esta temporada: ya ha ganado un Globo de Oro como actriz de reparto, y si los votantes solo están dispuestos a entregar a Emilia Pérez un trofeo de interpretación, Saldaña probablemente tenga más posibilidades. Pero, ¿por qué los votantes iban a contenerse ahora? En muchas ramas diferentes, los miembros de la Academia han manifestado ampliamente su amor por Emilia Pérez, y esa enorme cantidad de nominaciones podría presagiar un número igualmente generoso de victorias que incluyan a Gascón como protagonista de su película favorita.

Mikey Madison, 'Anora'

En las dos décadas anteriores a que la Academia diversificara sus listas de votantes, la carrera a la mejor actriz se consideraba un juego de mujeres jóvenes. Los Oscar solían ir a parar a aspirantes de nuevo cuño como Jennifer Lawrence (Los juegos del destino), Emma Stone (La La Land: Una historia de amor) y Brie Larson (La habitación), ya que los votantes de los Oscar, que eran principalmente hombres mayores, eran más proclives a premiar a una joven ingenua en lugar de a una mujer de su misma edad.

Si aún viviéramos en esa época, la favorita a mejor actriz sería sin duda Madison. En Anora, la actriz de 25 años interpreta a una bailarina exótica enamorada de un desvergonzado heredero ruso, y es un papel rompedor y descaradamente acentuado, con grandes momentos cómicos y un emotivo final. En otras palabras, es el tipo de actuación de estrella nata a la que los votantes de los Oscar suelen dar su visto bueno.

Pero los tiempos han cambiado, como también la Academia. A medida que se ha invitado a más mujeres a ser votantes de los Oscar, la edad media de la ganadora a la mejor actriz ha aumentado, y casi todas las ganadoras recientes han superado los 40 años. Si lo que buscan los votantes es una candidata veterana, esta carrera ofrece mejores opciones que Madison; aun así, creo que la vieja guardia quedará lo suficientemente enamorada como para mantenerla en la competencia.

Demi Moore, 'La sustancia'

Cuando se trata del concurso a la mejor actriz, nada ayuda más que una buena historia. Hay que pensar en hace dos años, cuando esta categoría vio uno de los enfrentamientos más formidables de su historia, cuando Cate Blanchett (Tár) se enfrentó a Michelle Yeoh (Todo en todas partes al mismo tiempo). Ambas mujeres ganaron premios importantes durante toda la temporada, pero en última instancia, la narrativa de Yeoh contribuyó a ponerla en lo más alto: su victoria en los Oscar hizo historia y fue emotiva de un modo que la de Blanchett, ganadora en dos ocasiones, sencillamente no habría sido.

Este año, ninguna de las aspirantes a mejor actriz tiene una narrativa mejor que la de Moore, de 62 años, quien utilizó su discurso de aceptación de los Globos de Oro de este mes para señalar exactamente lo que podría significar para ella una victoria en los Oscar. "Es la primera vez que gano algo como actriz", dijo, mientras recordaba que la habían tachado de "actriz palomera" a quien nunca se consideraría un talento serio. Esas críticas se hicieron tan constantes y perniciosas que, según ha dicho, incluso ella empezó a creérselas.

Ese relato encaja perfectamente con la trama de La sustancia, en la que Moore interpreta a una estrella de cine en decadencia que pierde su trabajo como presentadora de un programa de ejercicios cuando los ejecutivos la descartan por estar pasada de moda. Los compañeros actores de Moore se sentirán identificados con ese miedo, y ella tiene un extracto para los Oscar que lo ejemplifica, en el que se embadurna el maquillaje en un arrebato de odio a sí misma cuando afloran todas las inseguridades de su personaje.

Aunque las protagonistas de películas con tintes de terror ya han ganado antes, como Natalie Portman (El cisne negro) y Jodie Foster (El silencio de los inocentes), esas películas no alcanzaron los niveles del desmesurado horror corporal de La sustancia, que cubre la lente con fuentes de sangre en su clímax. Aun así, todo ese morbo no parece haber perturbado a los votantes de los Oscar, quienes también han nominado a La sustancia a mejor dirección, mejor película y mejor guión. Aún queda más de un mes, pero ahora mismo Moore es la favorita.

Fernanda Torres, 'Aún estoy aquí'

Cuando me levanté temprano para ver el anuncio de las nominaciones a los Oscar en YouTube, me sorprendió que el chat en directo estuviera dominado por brasileños que enviaban spam con el emoji de la bandera de su país. Que Torres, de 59 años, haya entrado en el conjunto de mejores actrices es un motivo de orgullo nacional importante, ya que es la primera brasileña reconocida en esta categoría desde que su madre, Fernanda Montenegro, fue nominada por el drama de 1998 Estación Central.

La campaña de premios de Montenegro fue llevada a cabo por Michael Barker y Tom Bernard de Sony Pictures Classics, quienes también han dirigido el lento pero constante ascenso de Torres casi tres décadas después. Aunque Sony Pictures Classics no inunda la zona de la temporada de premios del mismo modo que lo hace una empresa con mucho dinero como Netflix, ningún estudio es mejor para convencer pacientemente a los votantes de más edad para que vean un pequeño drama de prestigio.

Así es como el sello especializado consiguió victorias sorpresas como la de Anthony Hopkins (El padre) sobre Chadwick Boseman (La madre del blues) por el Oscar al mejor actor hace cuatro años, o la de la propia Torres superando a aspirantes como Nicole Kidman y Angelina Jolie cuando ganó el Globo de Oro a la mejor actriz de drama a principios de este mes. Y por eso, aunque la candidatura de Moore al Oscar tiene mucho impulso, yo no descartaría a Torres: en el papel de Eunice Paiva, una activista que intenta mantener unida a su familia tras la desaparición de su marido disidente a manos de la dictadura militar brasileña, Torres ofrece una interpretación que tradicionalmente es mucho más premiable por los Oscar que la de Moore.

Aun así, la mayor ventaja de Torres es que su película es la más reciente de la carrera. Muchos votantes no se habían puesto al día con Aún estoy aquí, pero seguramente lo harán ahora que sus compañeros de la Academia la han incluido en la competición en tres categorías principales, incluida la de mejor película y mejor largometraje internacional. A menudo vale la pena ser la última película que ven los votantes, y con Torres tan bien posicionada en la recta final de esta competición, la carrera por el premio a la mejor actriz está aún en manos de cualquiera.

Kyle Buchanan es reportero de cultura pop y también escribe The Projectionist, la columna de la temporada de premios del Times. Más de Kyle Buchanan