Google anunció hoy que trabaja en el desarrollo de nanopartículas para el diagnóstico precoz del cáncer, ataques de corazón y otras dolencias al identificar cambios bioquímicos en el organismo que den señales de alerta.
La empresa, con sede en Mountain View, California, indicó que las nanopartículas magnéticas se ingerirán mediante una cápsula y transmitirán información sobre células enfermas a una prenda inteligente equipada con sensores e imanes para atraer y monitorear las partículas.
De acuerdo con el proyecto presentado por la división Google X de la empresa, las nanopartículas se adherirían a distintas moléculas dentro del cuerpo para identificar signos de la presencia de los males, explicó Andrew Conrad, responsable del equipo de Ciencias biológicas de Google X en una conferencia del diario The Wall Street Journal.
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El gigante tecnológico recordó este martes, en un comunicado, que las tasas de supervivencia del cáncer dependen en gran medida del diagnóstico precoz y lamentó que en muchos casos, como los tumores de páncreas, esos diagnósticos avanzados no estén disponibles.
"Google X está explorando si partículas diminutas (nanopartículas) en el flujo sanguíneo y un dispositivo vestible equipado con sensores especiales pueden ayudar a los médicos a detectar una enfermedad cuando esta empieza a desarrollarse en el cuerpo", afirmó la empresa.
El proyecto está todavía en su fase inicial y los expertos calculan que podrían ser necesarios entre cinco y siete años hasta que se complete.
Aún así, Google cree ver muchos usos potenciales de la tecnología. Conrad añadió que la compañía licenciaría la tecnología a empresas dedicadas a la salud para que estas la utilicen, por lo que no recogería datos médicos de los pacientes.
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La empresa dijo que podría desarrollarse una prueba para detectar enzimas generadas por placas en las arterias que estén a punto de estallar y causar un infarto o un derrame cerebral.
Google destacó que tecnologías desarrolladas durante los últimos años como sensores diminutos y poderosos microscopios han alentado la esperanza de nuevos sistemas de diagnóstico.
"Antes de que existiesen estas herramientas el estudiar una enfermedad era como estudiar la cultura francesa volando sobre París una vez al año. Uno puede obtener una visión general, pero no sumergirse en la acción", señaló Google.
Google X, la división de Google a cargo del proyecto, es también la responsable del desarrollo de los automóviles sin conductor, los lentes de contacto para medir el nivel de azúcar en sangre y los globos areoestáticos para llevar internet a comunidades remotas.