Brasil elige a sus alcaldes en las primeras elecciones desde la destitución de Dilma Rousseff: el Partido de los Trabajadores teme la peor derrota en décadas

Con su economía en crisis y una escena política golpeada por casos de corrupción, los brasileños eligen este domingo a sus alcaldes en una jornada que servirá de antesala a las presidenciales de 2018. El país, con 206 millones de habitantes, elegirá a más de 5.500 alcaldes, además de vicealcaldes y concejales.

El Partido de los Trabajadores (PT), que gobernó Brasil ininterrumpidamente desde 2003 hasta el 31 de agosto, cuando fue destituida la presidenta Dilma Rousseff, puede ser uno de los que más terreno pierda en estos comicios marcados además por violencia contra candidatos.

Según analistas, una ola de desencanto con la política tradicional y los partidos le pasará la cuenta al PT, uno de los más manchados por el escándalo de corrupción en la estatal Petrobras que ha sacudido tanto a la clase política como empresarial brasileña.

La caída de Rousseff y las acusaciones de corrupción que cercan a su líder histórico en el caso de la petrolera, el ex presidente Luiz Inácio Lula da Silva (2003-10), empeoran el panorama de este partido que tendrá un camino cuesta arriba para los comicios de 2018.

A esto se suma la economía en recesión desde 2015 y los 12 millones de desempleados.

Hasta la noche del sábado la disputa era ardua en las dos mayores ciudades del país, San Pablo y Rio de Janeiro, donde se prevé una eventual segunda vuelta el 30 de octubre, al igual que en otros municipios con más de 200.000 electores en los que ningún candidato obtenga el 50 por ciento más uno de los votos.

Las encuestas de intención de voto señalan el favoritismo en las principales ciudades de los candidatos de los partidos que apoyan al mandatario Michel Temer, y prevén que el PT sufrirá este domingo su mayor descalabro en unas elecciones municipales en los últimos 20 años, por lo menos en las mayores ciudades del país.

"Hay un cansancio hacia la política tradicional y eso es consecuencia de una crisis de representación. Y el retroceso del PT hace que los electores busquen alternativas", comentó a la AFP Mauro Paulino, director de la encuestadora Datafolha.

El PT arriesga perder la joya de la corona: Sao Paulo, el mayor municipio brasileño. En suma, la agrupación tendría su peor desempeño en unas municipales desde 1996, cuando conquistó las alcaldías de 9 de las 93 mayores ciudades de Brasil, número que elevó a 22 cuatro años después. En 2004, con Lula ya como presidente del país, el PT venció las elecciones en 21 de las grandes ciudades y en 2008, en su auge, alcanzó 25 alcaldías.

En San Pablo, capital económica con unos 12 millones de habitantes, las encuestas situaban a Joao Doria, candidato del socialdemócrata PSDB, como líder en las intenciones de voto.

De acuerdo al sondeo Datafolha de este sábado, Doria lidera con un 44% de las preferencias mientras que la encuesta Ibope le otorga un 35%, también dejándolo a la cabeza.

Para el otro cupo a la posible segunda vuelta, la batalla es entre el actual alcalde Fernando Haddad del PT y el conservador Celso Russomanno del PRB, un partido vinculado a la evangélica Iglesia Universal del Reino de Dios, una de las más populares del país.

En Rio de Janeiro, con seis millones de habitantes, el líder es el obispo evangélico y senador Marcelo Crivella, con 32% de los votos, según Datafolha. En segundo lugar figura Marcelo Freixo, del izquierdista PSOL con 16%, seguido de Pedro Paulo del PMDB con 12%.

"Aun cuando Crivella en Rio y Russomanno en Sao Paulo son políticos que ya disputaron elecciones antes, consiguen buenos desempeños en áreas más pobres porque llevan algún tipo de esperanza a esos lugares", señaló Mauro Paulino.

Una serie de crímenes ensombreció la campaña, centrados principalmente en el Estado de Rio de Janeiro, donde se han registrado 15 asesinatos de aspirantes a alcaldes o concejales en los últimos diez meses aparentemente ligados a la presencia de milicias y al crimen organizado.

La preocupación con la violencia motivó el despliegue de miles de policías y militares en más de 400 municipios, que custodiarán calles y lugares de votación, dijo el ministro de Defensa.

En el estado de Rio de Janeiro el número de policías se doblará.

Con información de EFE y AFP