Facebook eliminará el chat de su app para móviles y obligará a usar Messenger

Facebook ya no permitirá que los miembros de la red social envíen y reciban mensajes privados dentro de su aplicación principal para teléfonos móviles y exigirá que sus usuarios instalen una aplicación de mensajería separada, informó la compañía de internet.

Esta miércoles, Facebook comenzó a notificar a sus usuarios de algunos países de Europa, entre los que se encuentran Francia, Inglaterra, España e Italia, que dentro de unas dos semanas necesitarán tener instalada Messenger, otra aplicación de la compañía, para enviar y recibir mensajes.

La red social dirigida por Mark Zuckerberg tiene previsto extender esta política a todos sus usuarios a nivel mundial, según afirmó el portavoz de la empresa, Derick Mains. Por el momento, la plataforma no dio una fecha precisa para esta transición.

El cambio alcanzará a todos los usuarios de Facebook en Android y iOS, mientras que llegará más tarde a aquellos que utilicen equipos con Windows Phone, quienes seguirán viendo el servicio de chat dentro de la app principal de la red social. Asimismo, los usuarios que corran sistemas operativos en versiones viejas que no soporten Messenger quedarían por el momento exentos del cambio, según señaló el sitio The Verge. Sin embargo, se espera que la modificación alcance eventualmente a estas excepciones también.

Facebook explicó que la medida busca garantizar que los usuarios tengan una experiencia consistente y de alta calidad, ya que la aplicación independiente y gratuita es más rápida que el servicio de mensajes incluido actualmente en la aplicación principal de la red social.

Los usuarios de la red social también pueden acceder a más características en la aplicación nueva, como la capacidad de realizar llamadas de voz, una funcionalidad que fue recientemente añadida al servicio. Asimismo, Messenger recibió un importante rediseño a fines del año pasado.

"Hemos construido una experiencia rápida y confiable de mensajería a través de Messenger y ahora tiene sentido concentremos toda nuestra energía y recursos en esa experiencia", dijo la compañía en un comunicado.

Facebook enfrenta una creciente competencia de una nueva serie de aplicaciones de mensajería móvil de rápido crecimiento, tales como Snapchat y Line. En esta línea, en febrero pasado sorprendió al anunciar la compra de la popular aplicación de mensajería WhatsApp, uno de los rivales principales de Messenger, por 19.000 millones de dólares.

Sin embargo, tanto la red social como el servicio de mensajería instantánea, que cuenta en la actualidad con más de 450 millones de usuarios, reiteraron en varias ocasiones que continuarán operando de forma independiente tras la adquisición.

Obligar a sus usuarios a instalar una aplicación de mensajería en sus teléfonos podría ayudar a incrementar la popularidad de Facebook Messenger, pero también podría provocar un revés si los consumidores consideran la medida de Facebook como exagerada.