Diego Elías sigue demostrando ser el mejor del continente y uno de los mejores del mundo en su especialidad: el squash. El miércoles 1 de noviembre, el representante peruano accedió a una nueva final en los Juegos Panamericanos, tras imponerse al mexicano Leonel Cardenas en la semifinal de Santiago 2023.
Desde antes del inicio del evento multideportivo, Diego Elías se postuló como uno de los candidatos al oro. Actualmente es el número 2 en el ránking mundial del PSA World Tour, posición en la que se ha consolidado en la etapa reciente de su carrera.
En su camino hacia la final de la competencia, el peruano derrotó al chileno Matías Lacroix en su debut en tres sets (11-1, 11-2, 11-0), después venció 3-1 al canadiense David Baillargeon (6-11, 11-3, 11-4, 11-5) y ahora en ‘semis’ hizo lo propio con su oponente mexicano.
Diego Elías superó a Leonel Cardenas en 37′ minutos de juego, el squashista incaico logró demostrar su gran nivel para quedarse con la victoria con parciales de 11-3, 11-2 y 11-5.
El rival de Diego Elías en la final
Diego Elías peleará por el oro en Santiago 2023. Su rival en la lucha por la presea dorada en singles será el colombiano Miguel Ángel Rodríguez, que viene de derrotar al mexicano César Salazar en la ronda anterior en tres juegos corridos (11-5, 11-8, 11-7) y a quien ya se enfrentó anteriormente en esta instancia de los Juegos.
Será un contendiente bastante complicado para el peruano. Rodríguez, de 37 años, es el número 13 del mundo en la actualidad y el segundo latinoamericano mejor posicionado del ránking PSA. En el circuito internacional, se han enfrentado seis veces y el representante ‘cafetero’ tiene mejor balance con cuatro triunfos y solo dos caídas.
La última vez que se midieron, Diego Elías se quedó con la victoria. Sucedió en los cuartos de final del Pittsburgh Open 2023, donde el deportista peruano logró imponerse 11-5, 11-4 y 11-7 para clasificar a la siguiente etapa del certamen.
Asimismo, ambos han peleado por el oro en las dos ediciones anteriores de los Juegos Panamericanos. En Toronto 2015, el peruano cayó 1-3 ante el colombiano, pero se cobró la revancha cuatro años más tarde con un triunfo por 3-1 en Lima 2019. Ahora, espera continuar por esa senda triunfal en Santiago 2023. Es el favorito.
El partido entre Elías y Rodríguez se disputará el miércoles 1 de noviembre a las 17:00 horas de Perú y será transmitido por el canal oficial de Panam Sports. Dicho duelo tendrá lugar en el Centro Deportivo de las Raquetas, al interior del Parque Deportivo Estadio Nacional de Chile.
Por el bicampeonato en Santiago 2023
Las posibilidades de que Diego Elías se consagre con el oro y se convierta en bicampeón panamericano son bastante altas. No son muchos los peruanos que han logrado esa hazaña, por lo que el squashista podría sumarse a una lista privilegiada.
En Lima 2019, deportistas como Alexandra Grande (en karate) y Natalia Cuglievan (en esquí acuático) hicieron historia al convertirse en las primeras peruanas en lograr el bicampeonato panamericano tras repetir la presea dorada que obtuvieron en Toronto 2015. Ahora, el maratonista Cristhian Pacheco y los surfistas ‘Piccolo’ Clemente y Lucca Mesinas consiguieron realizar la misma gesta en sus respectivas disciplinas para ser los nuevos bicampeones.