La final del tenis masculino de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 entre Juan Martín del Potro y Andy Murray, fue intensa en cuanto al nivel de juego que mostraron ambos jugadores, pero no tuvo mayores polémicas entre ellos. A pesar de eso, el argentino mantuvo varios cruces durante el partido con el árbitro, el francés Pascal Maria.
Todo comenzó en el primer set, en una pelota del escocés que Del Potro consideró mala. Pidió que se utilice el sistema de Ojo de Halcón para verificarlo, pero el árbitro le negó la solicitud, argumentando que había tardado más segundos de lo establecido por reglamento para hacerlo.
A partir de ese intercambio, el tandilense quedó molesto con Maria y cuestionó sus fallos en varios ocasiones. Tan tocado quedó por la situación que, en una jugada del segundo parcial, pidió el Ojo de Halcón y rápidamente se arrepintió. Del Potro sabía que había sido mala, pero, basado en su reciente experiencia, se apuró en el pedido y ya no pudo volver atrás, por lo que desperdició una chance.
Pero esta controversia con el umpire francés no pasó a mayores. Todo se dio en un marco de respeto y no hubo penalizaciones ni sanciones de ningún tipo para el tenista argentino.
Maria, de 43 años, es uno de los árbitros más reconocidos del circuito. Cuenta con el certificado Gold, el máximo reconocimiento que otorga la Federación Internacional de Tenis. Ha actuado en todos los Grand Slam y, en ellos, ha participado en varias finales. También ha sido juez en numerosas series de Copa Davis.