Un hombre fue detenido este lunes frente a un edificio federal de Manhattan que alberga tribunales de inmigración y oficinas de distintas agencias del gobierno estadounidense, después de que encendiera fuegos artificiales, provocara un incendio y portara varias armas. El episodio ocurrió en el 26 Federal Plaza, un complejo situado en el sur de Manhattan donde también funcionan dependencias de ICE y el FBI.
El incidente ocurrió alrededor de las 8:30 de la mañana. Fuentes policiales citadas por la cadena NBC News indicaron que el hombre empujó un carrito con fuegos artificiales y líquido inflamable hasta la entrada del edificio, en Foley Square. El inmueble es escenario de arrestos de solicitantes de asilo e inmigrantes, que luego permanecen retenidos en celdas ubicadas en el décimo piso, según The New York Times.
La investigación preliminar buscaba determinar si el detenido era un activista anti-ICE o tiene algún problema de salud mental.
Según fuentes policiales, el hombre llevó hasta el lugar un carrito cargado con fuegos artificiales y líquido inflamable antes de prenderle fuego. En el carrito también había varias réplicas de airsoft, rifles que disparan perdigones o balines.
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Los bomberos acudieron para controlar las llamas mientras las fuerzas de seguridad reducían al sospechoso en la vereda. Cuatro fuentes, citadas por NBC News, identificaron al sospechoso como Andrew Arrabaca, de 43 años.
El Grupo de Trabajo Conjunto contra el Terrorismo de Nueva York, integrado por el FBI y el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York, quedó a cargo de la investigación.
Las consecuencias físicas inmediatas fueron limitadas, aunque las cifras iniciales variaron entre las fuentes. Según la policía citada por The New York Times y fuentes consultadas por la cadena NBC, una persona sufrió heridas leves y fue trasladada al Hospital Downtown de Nueva York; los bomberos, citados por CBS, reportaron 4 lesionados leves, uno de ellos derivado a un hospital local.
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Videos del lugar mostraron una densa columna de humo blanco que se elevaba desde la zona exterior del edificio, cerca de las calles Worth y Lafayette. En esas imágenes también se veía a agentes salir corriendo, forcejear con un hombre y derribarlo sobre la acera.
En un comunicado, el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, calificó el episodio como “profundamente inquietante”. El funcionario destacó que nadie sufrió heridas graves y que el sospechoso quedó bajo custodia. También señaló que su equipo sigue de cerca la investigación federal y colabora con las autoridades.
“Nuestra administración seguirá garantizando la seguridad de todos los neoyorquinos en su ciudad y exigirá responsabilidades a quienes la amenacen”, afirmó.