El 4 de julio de 2025, un adolescente identificado como Nathan Drake, de 16 años y residente de Marysville, California, perdió la vida en el río Feather tras salvar a uno de sus amigos de ahogarse, según información proporcionada por la Oficina del Sheriff del Condado de Yuba y el relato de sus familiares en una campaña de recaudación de fondos. La emergencia fue reportada a las autoridades alrededor de las 17:30 horas, cuando un grupo de jóvenes se encontraba en una playa remota cercana al muelle Star Bend e ingresó al agua. Uno de los más pequeños fue arrastrado por la corriente y Drake saltó para auxiliarlo, logrando ponerlo a salvo antes de ser arrastrado bajo el agua, según relató su hermano mayor, Cameron Atcher, en la citada plataforma.
Las tareas de búsqueda movilizaron a múltiples agencias de rescate. El Equipo Técnico de Rescate y la Unidad de Botes del Sheriff del Condado de Yuba, junto con el Departamento de Bomberos de Linda, el Departamento de Bomberos de Yuba City, la Oficina del Sheriff del Condado de Sutter, el Departamento de Bomberos de Marysville y el Escuadrón Aéreo Yuba Sutter participaron en la localización del adolescente. Las operaciones continuaron hasta que la falta de luz obligó a suspender el rastreo acuático la noche del incidente.
El cuerpo de Nathan Drake fue recuperado la tarde del 5 de julio, aproximadamente a las 15:30 horas, en una zona de 5 metros de profundidad. La autoridad mantuvo la identidad del fallecido en reserva hasta completar la notificación formal a la familia. “Este trágico incidente resalta los peligros impredecibles de los cauces del río, especialmente por las bajas temperaturas y la fuerza de las corrientes”, señaló la institución en su parte informativo, enviando condolencias públicas a los allegados de la víctima.
Familiares de Nathan solicitan ayuda a través de GoFundMe
El operativo de búsqueda, iniciado poco después del aviso de emergencia, se enfocó en un área conocida de la zona ribereña frecuentada por visitantes en periodos de altas temperaturas. Los rescatistas utilizaron recursos terrestres y aéreos. Durante la intervención, los rescatistas enfrentaron complicaciones propias de la geografía del río Feather.
El 8 de julio, la Oficina del Sheriff del Condado de Yuba hizo pública la identidad de la víctima, confirmando que se trataba de Nathan Drake, quien residía en Marysville, California. En la misma fecha, la familia expresó su dolor por la pérdida y resaltó el acto de valentía del menor mediante mensajes difundidos en redes y la campaña de recaudación de fondos.
En uno de los testimonios publicados en GoFundMe, Cameron Atcher afirmó: “No solo perdí a un hermano ese día, perdí una parte de mí mismo. Él es un héroe y salvó la vida de su mejor amigo”. Atcher también explicó que la familia requiere apoyo económico para la organización del funeral, y fijó la meta de 14.000 dólares en el plazo de tres semanas para cubrir los gastos.
Nathan deseaba convertirse en Marine
La familia de Nathan Drake compartió que el joven tenía aspiraciones de ingresar al cuerpo de Marines cuando alcanzara la edad necesaria. “Nunca logró servir, pero murió como un héroe”, declaró Sara Atcher, cuñada de la víctima, a la cadena KCRA. Sus allegados resaltaron que gracias a su intervención, un menor pudo regresar sano a su hogar.
La tragedia aconteció mientras el grupo de amigos disfrutaba de una jornada recreativa en la naturaleza local. “Comenzó como un día hermoso con sus mejores amigos”, rememoró Cameron Atcher en la descripción de la colecta. Después de ser arrastrado por la corriente, el joven logró impulsar al niño en peligro hacia otro de los presentes, lo que permitió ponerlo a salvo antes de que él mismo fuera sumergido.
Hasta el 9 de julio, la colecta superaba los 8.000 dólares, según la actualización de la plataforma GoFundMe . “Estoy honrado de haber tenido un hermano así”, escribió Atcher. Desde la publicación de la campaña, diversas personas enviaron mensajes de apoyo a la familia.