El presidente estadounidense, Donald Trump, podría anunciar el miércoles su voluntad de llegar a un acuerdo mutuo sobre los aranceles impuestos a Canadá y México, afirmó este martes su secretario de Comercio Howard Lutnick.
En una entrevista en Fox News, Lutnick afirmó haber hablado por teléfono con mexicanos y canadienses “todo el día”. “El presidente (Donald Trump) está a la escucha (...) Así que creo que va a encontrar una solución con ellos. No va a ser una pausa”, añadió, dando a entender que llegarán a un punto intermedio.
Si bien el secretario del gabinete no especificó qué aceptaría Trump, sugirió que estaría dispuesto a reunirse “en el medio”. También pareció descartar la posibilidad de que Trump levante los aranceles por completo.
Trump lanzó el martes una guerra comercial contra los tres principales socios comerciales de Estados Unidos, lo que provocó represalias inmediatas de México, Canadá y China y provocó una caída en picada de los mercados financieros mientras Estados Unidos enfrenta la amenaza de una inflación reavivada y una incertidumbre paralizante para los negocios.
Poco después de la medianoche, Trump impuso impuestos o aranceles del 25% a las importaciones mexicanas y canadienses, aunque limitó el gravamen al 10% para la energía canadiense. Trump también duplicó el arancel que aplicó el mes pasado a los productos chinos al 20%.
Beijing respondió con aranceles de hasta el 15% sobre una amplia gama de exportaciones agrícolas estadounidenses y amplió en unas dos docenas el número de empresas estadounidenses sujetas a controles de exportación y otras restricciones.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo que su país impondrá aranceles a más de 100 mil millones de dólares de productos estadounidenses en el transcurso de 21 días.
“Hoy Estados Unidos lanzó una guerra comercial contra Canadá, su socio y aliado más cercano, su amigo más cercano. Al mismo tiempo, están hablando de trabajar positivamente con Rusia, apaciguando a Vladimir Putin, un dictador mentiroso y asesino. Hagan que eso tenga sentido”, dijo Trudeau.
La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, dijo que México responderá a los nuevos impuestos con sus propios aranceles de represalia. Sheinbaum dijo que anunciará los productos mexicanos el domingo. La demora podría indicar que México aún espera reducir la escalada de la guerra comercial de Trump.
El presidente está abandonando las políticas de libre comercio que Estados Unidos aplicó durante décadas después de la Segunda Guerra Mundial. Sostiene que el libre comercio le costó a Estados Unidos millones de empleos fabriles y que los aranceles son el camino hacia la prosperidad nacional. Rechaza las opiniones de los economistas convencionales que sostienen que ese proteccionismo es costoso e ineficiente.
Los impuestos a las importaciones son “un arma muy poderosa que los políticos no han usado porque fueron deshonestos, estúpidos o fueron pagados de alguna otra forma”, dijo Trump el lunes. “Y ahora los estamos usando”.
Douglas Irwin, economista del Dartmouth College y autor de una historia de la política arancelaria estadounidense de 2017, ha calculado que los aumentos del martes elevarán el arancel promedio de Estados Unidos del 2,4% al 10,5%, el nivel más alto desde la década de 1940. “Estamos en una nueva era, sin duda”.
Los mercados estadounidenses cayeron bruscamente el lunes después de que Trump dijera que “no había margen” para negociaciones que pudieran reducir los aranceles. Las acciones cotizaban en su mayoría a la baja el martes después de que entraron en vigor.
(Con información de AFP y AP)