El Curiosity Rover de la NASA registró un impresionante video en time-lapse que muestra un periodo de 12 horas de un día en Marte. Este material, captado con las cámaras Hazcams en blanco y negro del rover, reveló la sombra del Curiosity desplazándose sobre la superficie marciana. Este registro se llevó a cabo el pasado 8 de noviembre de 2023, equivalente al sol 4,002 de la misión en Marte, que tiene días ligeramente más largos que los terrestres.
La muestra de video que ha sido denominada “Curiosity 12-hour View of Mars” (Vista de Marte durante 12 horas del Curiosity), consiste en una secuencia de imágenes tomadas durante el día marciano de 24 horas, 37 minutos y 22 segundos, específicamente desde las 5:30 a.m. hasta las 5:30 p.m. hora local de Marte, según publicó Fox News. Entre los vídeos revelados, uno muestra un valle en el Mount Sharp, con la sombra del rover y su brazo robótico de aproximadamente 2,1 metros destacándose a medida que amanece.
La apariencia irregular de las fotografías es consecuencia de 11 años de acumulación de polvo marciano en las lentes de las cámaras. Sobre las dimensiones del rover, este mide alrededor de 3 metros de largo, 2,7 metros de ancho y 2,1 metros de alto. En uno de los cuadros del time-lapse, se apreció brevemente una pequeña mancha negra que desapareció, interpretada como el resultado de un rayo cósmico impactando el sensor de la cámara.
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Estas instantáneas se tomaron mientras el Curiosity permanecía estacionario durante la conjunción solar de Marte, donde las instrucciones para documentar estas imágenes formaban parte del último conjunto de comandos enviados al rover antes de la conjunción, momento en el que el Sol se sitúa entre la Tierra y Marte, explicó la NASA en declaraciones recogidas por NDTV.
Durante el período de la conjunción solar marciana, donde los comandos a los rovers son limitados debido a la dificultad en las comunicaciones, se hicieron uso de las Hazcams para estas capturas. La cuenta oficial de Curiosity Rover compartió el mencionado video en la red social X, añadiendo: “Mira, ¡soy un reloj de sol! Bueno, no exactamente, pero pude disfrutar de mi entorno”.
El Curiosity Rover de la NASA fue lanzado en noviembre de 2011 y aterrizó en agosto de 2012, el Curiosity ha recorrido aproximadamente 32 kilómetros por Marte y recogido más de 1.1 millones de imágenes. Su misión destaca por evaluar la habitabilidad pasada del cráter Gale, considerado previamente como un lago seco. A lo largo de su recorrido, el rover ha obtenido 39 muestras del suelo para análisis científicos, buscando indicios sobre la posibilidad de que Marte albergara vida microbiana.
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Este documento audiovisual no solo provee impresionantes vistas del planeta rojo, sino que también sirve para estudios de la meteorología y polvo marcianos, aspectos importantes para entender mejor el ambiente del cuarto planeta del sistema solar y planificar futuras misiones.