Las Fuerzas Militares informaron que nueve integrantes del Ejército de Liberación Nacional (ELN) fueron abatidos en un bombardeo en zona rural de El Tambo, Cauca, entre ellos estaría alias Marcos Pacífico, señalado como uno de los principales mandos de esa guerrilla en el suroccidente del país. La identidad del cabecilla continúa bajo verificación mediante cotejo de huellas dactilares.
La operación aérea se desarrolló en la madrugada del jueves 22 de octubre contra un campamento atribuido al Frente José María Becerra, estructura adscrita al Frente de Guerra Suroccidental del ELN. El ataque correspondió al quinto bombardeo autorizado por el presidente Abelardo de la Espriella desde el inicio de su Gobierno.
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El jefe de Estado afirmó que la acción tuvo como objetivo una estructura que, según los organismos de inteligencia, mantenía presencia y capacidad de coordinación armada en Cauca, Nariño y Valle del Cauca. “Fueron dados de baja nueve integrantes del grupo narcoterrorista ELN”, señaló en un mensaje divulgado a través de su cuenta de X.
La operación se concentró en una zona rural de El Tambo
Las tropas del Comando Conjunto de Operaciones Especiales de Colombia (Ccoes) adelantaron la ofensiva en la vereda San Juan, en jurisdicción de El Tambo. Los informes de inteligencia indicaron que en el área se encontraba una concentración de cerca de 40 miembros del ELN, incluidos varios integrantes de la cadena de mando de ese frente.
La operación, identificada como Ónix en la orden de operaciones 006, buscó afectar la capacidad de mando y control de esa estructura guerrillera. Para el despliegue se contempló la participación de tres unidades con 10 efectivos cada una, además de información recopilada por inteligencia humana y recursos de guerra electrónica.
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El objetivo principal era Neftalí Riascos Alegría, alias Marcos Pacífico y también mencionado en reportes oficiales con los alias de “Negro Acacio”, “Popeye” o “Pacífico”. Las autoridades lo identificaban como segundo cabecilla y responsable militar del Frente de Guerra Suroccidental, además de jefe del Frente José María Becerra.
De acuerdo con el reporte militar, la neutralización del cabecilla afectó la organización interna del grupo armado, pues tenía funciones militares, financieras y logísticas. Las Fuerzas Militares consideran que su salida de la estructura tendría impacto sobre los mandos de comisión y los integrantes de base en la zona.
Alias Marcos Pacífico dirigía estructuras en tres departamentos
Según la información de inteligencia, alias Marcos Pacífico tenía influencia sobre frentes y compañías del ELN con actividad en municipios de Cauca, Nariño y Valle del Cauca. Su radio de acción incluía, entre otros, Guapi, Timbiquí, López de Micay, Argelia y El Tambo, en Cauca; así como Iscuandé, El Charco y La Tola, en Nariño.
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Las autoridades lo señalaron de dirigir acciones armadas y actividades vinculadas con el control de economías ilegales en la costa Pacífica. Esa región concentra rutas de narcotráfico, minería ilegal, extorsiones y hurto de hidrocarburos, negocios que profundizaron la disputa entre el ELN y las disidencias de las Farc bajo el mando de alias Iván Mordisco.
Riascos Alegría habría ingresado al ELN en 1998 como guerrillero raso del frente Luis Carlos Cárdenas Arbeláez. Luego asumió responsabilidades en el frente José María Becerra y dirigió las compañías Guerreros de los Farallones, Benkos Biohó y Guerreros de Sindagua, según los documentos de inteligencia citados por las autoridades.
En 2018 habría sido designado cabecilla militar del Frente de Guerra Suroccidental. Dos años después, pasó a comandar el Frente José María Becerra, una estructura con presencia en zonas del litoral Pacífico y el Cañón del Micay.
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Las autoridades le atribuyen secuestros, ataques y homicidios
El expediente atribuido a alias Marcos Pacífico incluye presunta participación u órdenes para ejecutar acciones contra la fuerza pública, homicidios, secuestros y ataques contra civiles. Entre los casos mencionados por las autoridades figura una incursión contra una inspección de Policía en Tuluá, Valle del Cauca, en diciembre de 1999, que dejó dos policías y un civil heridos.
También aparece vinculado con hechos ocurridos en Nariño y Cauca. Las investigaciones lo relacionan con enfrentamientos en Magüí Payán, en noviembre de 2017, y con un ataque con granada contra la estación de Policía de El Charco, en julio de 2019. En ese último caso murió un patrullero y otro uniformado resultó herido.
Los organismos de seguridad también le atribuyen la orden de un ataque con explosivos contra una ambulancia en Argelia, Cauca, en febrero de 2020, y el asesinato del concejal y líder social Fermiliano Meneses en enero de 2021.
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Uno de los hechos que figura en su historial ocurrió el 7 de enero de 2022, cuando una granada fue lanzada contra un vehículo que transportaba integrantes del entonces Escuadrón Móvil Antidisturbios en Cali. El ataque dejó 13 uniformados heridos, según los reportes oficiales.
Además, las autoridades sostienen que habría impartido instrucciones a milicias urbanas del ELN durante las protestas sociales de 2022 en Cauca y Valle del Cauca. También lo relacionan con acciones de proselitismo armado, amenazas contra comerciantes, instalación de banderas alusivas a la guerrilla y planes contra unidades de la Policía.
Cauca y Nariño concentran una disputa por las economías ilegales
La ofensiva ocurre en medio de la crisis de seguridad que afecta a Cauca y Nariño por la presencia de organizaciones armadas y la confrontación por corredores estratégicos. El Frente de Guerra Suroccidental del ELN ha ampliado su actividad en áreas donde también operan estructuras disidentes de las Farc.
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El Cañón del Micay es uno de los escenarios centrales de esa disputa. Allí convergen rutas hacia el Pacífico y actividades ilegales que financian a los grupos armados. Las confrontaciones han derivado en ataques, restricciones a la movilidad, amenazas, confinamientos y afectaciones a las comunidades rurales.
El presidente De la Espriella sostuvo que el resultado de la operación representa un golpe contra la estructura militar y las redes urbanas del ELN en el Pacífico. La confirmación definitiva de la muerte de alias Marcos Pacífico dependerá de los procedimientos de identificación que adelantan las autoridades.
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