En el corazón del Quindío, Colombia, una estatua de John Lennon, encargada por el narcotraficante Carlos Enrique Ledher Rivas, se convirtió en un símbolo de su extravagancia y obsesión por el músico británico.
Esta escultura, diseñada por el reconocido escultor colombiano Rodrigo Arenas Betancur, fue la primera en América dedicada al exintegrante del cuarteto de Liverpool, The Beatles.
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Sin embargo, su paradero actual es un misterio, tras haber sido robada en 2003 de la Posada Alemana, el complejo hotelero que Lehder construyó en Salento, Quindío.
La estatua, de tres metros de altura y hecha en bronce, representaba a Lennon desnudo, con un casco de soldado alemán, su guitarra Rickenbacker 325 y un hueco en el pecho que simbolizaba la bala que lo mató en 1980.
Según detalló El Quindiano, la obra fue inaugurada en 1981 frente a la discoteca del hotel, un espacio dedicado al músico y decorado con afiches que retrataban momentos icónicos de su carrera. Este lugar se convirtió en un sitio de peregrinación para fanáticos de los Beatles, quienes encendían velas alrededor de la estatua y cantaban en su honor.
De acuerdo con Las 2 Orillas, la relación de Lehder con Lennon iba más allá de la música. El narcotraficante, conocido por su megalomanía y su ideología política, encontró en el exbeatle una figura que representaba sus ideales utópicos.
Tras el asesinato de Lennon en 1980, Lehder, profundamente afectado, decidió rendirle homenaje construyendo la Posada Alemana, un complejo que le costó cinco millones de dólares.
Allí, además de la estatua, organizaba fiestas extravagantes en las que no escatimaba en gastos, ofreciendo whisky, pavo y marihuana a sus invitados.
El medio El Quindiano también destacó que Lehder contrató a Arenas Betancur para crear la estatua tras conocerlo en Medellín.
Según el propio Lehder, citado en su libro Vida y muerte del cartel de Medellín, el escultor aceptó el encargo tras una conversación en la que compartieron café y pandequesos. Arenas Betancur, uno de los artistas más prolíficos de Colombia, es conocido por sus monumentos públicos de gran tamaño y su estilo melodramático.
La historia de Lehder, según Las Dos Orillas, está marcada por una mezcla de influencias culturales y políticas. Nacido en Armenia, Quindío, de padre alemán y madre colombiana, creció en un hogar donde la figura de Adolf Hitler tenía un lugar destacado.
Durante su infancia, Lehder encontraba consuelo iluminando con velas un retrato del dictador alemán. Más tarde, en su adolescencia, se trasladó a Nueva York, donde abrazó la contracultura de los años sesenta, convirtiéndose en un admirador de Jimi Hendrix, The Rolling Stones y The Beatles, exponentes del rock y tendencias hippies.
Sin embargo, su vida tomó un giro hacia el crimen. En Nueva York, Lehder se convirtió en ladrón de autos y traficante de marihuana, siendo uno de los primeros en utilizar maletas de doble fondo para transportar droga desde Colombia.
Tras ser encarcelado, encontró en la lectura de Mi lucha de Hitler y El arte de la guerra de Sun Tzu una inspiración para construir un imperio basado en el tráfico de cocaína.
En su apogeo, Lehder adquirió Cayo Norman, una isla en las Bahamas que utilizó como base para enviar cargamentos de droga a Estados Unidos. Según Las Dos Orillas, incluso intentó contratar a John Lennon para que cantara en una de sus fiestas privadas, aunque nunca logró conocerlo.
En 1987, Lehder fue capturado en una finca en Rionegro, Antioquia, tras una denuncia de vecinos alarmados por el ruido de una fiesta. Fue extraditado a Estados Unidos, donde cumplió una larga condena.
Mientras tanto, la Posada Alemana fue abandonada, y la estatua de Lennon quedó expuesta al deterioro hasta su robo en 2003. Según Las Dos Orillas, se especula que la viuda de Arenas Betancur podría tenerla en su poder, aunque esto no ha sido confirmado.
Dentro de los rumores de esta historia, se dice que Ledher, junto a otros narcotraficantes, le rezaban a la estatua de Lennon, para encomendar los viajes con drogas. Esto, pese lo llamativa de la historia, nunca se confirmó.