Fútbol de Hong Kong apuesta por "ampliar lazos" con China para su crecimiento

Pekín, 2 feb. El futuro del fútbol hongkonés pasa por "ampliar los lazos" la región semiautónoma con China y permitir a los clubes de la urbe financiera participar en la estructura continental, afirmó Eric Fok Kai-shan, vicepresidente de la Asociación de Fútbol de Hong Kong (HKFA).

Fok, hijo del actual presidente de la HKFA y nieto del anterior mandamás federativo, considera que ser parte del sistema chino ayudaría a desarrollar el deporte en la antigua colonia británica y elevaría los estándares del mismo.

El dirigente de 39 años hizo estas declaraciones tras ser reelegido para el comité ejecutivo de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) en el congreso del organismo celebrado este miércoles en Bahrein, informó hoy el diario hongkonés South China Morning Post.

"Creo que esa es nuestra dirección, ya que todos están mirando al mercado de China y tener acceso al mismo nos ayudará para desarrollar el fútbol de Hong Kong", señaló Fok.

"En términos de fútbol, queremos que sea sostenible en la forma de generar valor comercial. Al hacerlo, puede tener más ingresos para mejorar los clubes, aumentar la paga de los jugadores y mejorar el nivel del fútbol", agregó el dirigente.

Según el diario, varios son los deportes en la ciudad que están considerando la opción de unirse a los organismos de China continental, siendo el equipo de baloncesto Eastern Sports Club, que está explorando la posibilidad de jugar en la Asociación China de Baloncesto (CBA), el mejor ejemplo.

Desde que la ciudad retornó a la soberanía china en 1997, la HKFA y su contraparte al otro lado de la frontera se han mantenido como entidades separadas y se les ha otorgado un mandato de 50 años, dentro de la política de ‘Un país, dos sistemas’, para dirigir sus propias competiciones y equipos representativos mientras mantienen su membresía en la FIFA.

Fok resaltó que "hay muchos ejemplos de equipos que tienen su sede en un lugar y juegan en ligas de otro", como el galés Cardiff City, el monegasco Mónaco o el Andorra del exfutbolista Gerard Piqué, que compiten en las ligas inglesa, francesa y española respectivamente.

"Creo que con la infraestructura y el transporte actual se puede considerar el hacerlo", afirmó Fok, lo que podría equilibrar el fútbol en China continental tras las múltiples desapariciones de equipos en los últimos años por problemas económicos.

A su vez, el dirigente hongkonés también confía en que el desarrollo del nuevo estadio de 50.000 asientos en Kai Tak será un componente clave en el desarrollo del fútbol en Hong Kong.

"El nuevo estadio nos brinda una nueva oportunidad de albergar y jugar más partidos, por lo que a nivel internacional nos gustaría traer más equipos para jugar contra Hong Kong", dijo.

La HKFA, fundada en 1914, es uno de los órganos futbolísticos más antiguos de Asia y está a cargo de la selección de la región semiautónoma, cuya única participación en un torneo continental, previa a la que se dará en este 2023, se remonta a 1956.

En el ámbito local, organiza la competición doméstica de la excolonia británica con 10 equipos de la ciudad. EFE

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