Líbano sube precio de pan en medio de profunda crisis

BEIRUT (AP) — El gobierno interino del Líbano aumentó el lunes el precio del pan y la harina subsidiados por cuarta ocasión en menos de un año, en medio de una fuerte crisis económica.

El Líbano ya lidiaba con la peor crisis económica en su historia antes de la crisis de salud pública causada por la pandemia. El gobierno cayó en mora sobre su deuda externa el año pasado, en un contexto de creciente endeudamiento público, y de disminución en ingresos y divisas.

Los bancos cerraron sus puertas durante dos semanas y restringieron las transferencias y retiros, mientras crecían las protestas a nivel nacional y la moneda nacional se desplomaba. Tras tener una paridad fija al dólar estadounidense por cerca de 30 años, la libra libanesa ahora ha perdido 80% de su valor, y el mercado negro prospera.

El desempleo y la inflación se han disparado y cerca de la mitad de la población vive actualmente por debajo del umbral de pobreza. Los constantes confinamientos y restricciones por el aumento de casos de coronavirus se han agregado a las adversidades.

En una muestra de la profunda crisis, el gobierno aumentó en junio el precio del pan sin levadura, un producto básico en el Líbano, por primera vez en una década por más de 30%. Desde entonces había subido el precio dos veces antes del incremento del lunes.

El ministro de Economía, Raoul Nehme, dijo el lunes que el precio de una bolsa de pan sin levadura bajaría si la moneda nacional toma fuerza frente al dólar o si el precio de trigo baja a nivel mundial.

Por ahora, Nehme explicó que una bolsa pequeña de pan sin levadura costará 1.750 libras libanesas (20 centavos de dólar a la tasa del mercado negro), un aumento respecto de las 1.250 libras (14 centavos) que costaba antes. El peso de la bolsa subiría 50 gramos (1,7 onzas).