Tras la devaluación que indujo el gobierno nacional a fines de enero, las grandes cadenas de electrodomésticos dejaron de financiar en 12, 18 y 24 cuotas sin interés. De golpe, pagar a plazo pasó de ser algo casi gratuito (la inflación iba licuando el impacto en las últimas cuotas) a tener recargos que superan al 80 por ciento.
Adquirir este tipo de productos a un año con tarjeta puede llegar a costar un 40% más (en algunos casos llega al 50%, superando los niveles de inflación actuales. Pero si la compra es en 24 cuotas, el recargo puede llegar a encarecerse aún más: entre 65 y 85 por ciento. Es decir que pagar 1.000 pesos en 12 meses implica devolver entre 300 y 400 pesos extra.
"El costo de financiar se hizo muy grande. Por eso, la mayoría de la gente dejó de pagar en 12 cuotas: trata de ajustarse un poco y pagar todo en 6 meses", contó a Clarín un vendedor de una tienda líder. La mayoría sólo permite comprar en seis cuotas sin interés.
Un claro ejemplo son los televisores. A poco de comenzar el mundial las grandes cadenas esperaban mantener para esos productos la financiación de más largo plazo (para Sudáfrica 2010 hubo planes de hasta 50 cuotas) pero la devaluación frenó esos planes.
Cuatro años atrás, un modelo de 32'' podía adquirirse en 50 cuotas de 90 pesos. Para Brasil 2014, según prevén en la consultora especializada en consumo GfK, los modelos más buscados serán los LED Full HD de entre 39 y 50 pulgadas, aparatos que cuestan entre 6.500 y 17.000 pesos.
En los productos para el hogar estos cambios tuvieron gran impacto. Y no solo el crédito se encareció: a los aumentos "por las dudas" que hubo, hay que sumarle que el Gobierno la semana pasada autorizó un aumento de hasta un 7,5 por ciento en los productos del rubro.
Otros rubros como puede ser ropa, calzado o muebles también lo sufren. "Si en enero uno podía comprar un colchón en 24 o 12 cuotas sin recargo, ahora tiene sólo 6 o nada. Sin esa posibilidad, cada pago se hace más caro y la gente no compra: entonces, el consumo se está retrayendo con fuerza", afirmó Vicente Lourenzo, secretario de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME).
Según los expertos, estos cambios encienden una luz amarilla sobre uno de los pilares del modelo de la última década como fue el consumo y la posibilidad de sortear la inflación pagando a uno o dos años.