Hugo Chávez amenazó ayer con llevar a juicio al presidente del Banco Central de Venezuela (BCV) para lograr la entrega de fondos al Ejecutivo, y mencionó como alternativa que presente su renuncia al cargo.
"El doctor Diego Luis Castellanos (presidente del Banco) tiene ya la edad para estar en su casa si es que un juez ordena prisión. Pues estará en su casa o que renuncie y se vaya y que le de paso a quien quiera cumplir con el país, porque ese Banco no es del presidente del Banco Central", añadió.
El gobierno exige la entrega de 2,2 billones de bolívares (unos 1.145 millones de dólares) de utilidades cambiarias por las operaciones que realizó el instituto emisor durante la primera mitad de este año.
El Banco transfirió al gobierno 1,5 billones de bolívares (unos 780 millones de dólares) por las utilidades cambiarias del primer semestre del año. En octubre, Chávez le exigió al Banco Central aportar otros mil millones de dólares.
El mandatario fundamentó su petición señalando que según un informe de la Superintendencia de Bancos, el BCV había cometido un error de cálculo, y que las utilidades cambiarias correspondientes al primer semestre eran de cerca de tres billones de bolívares (unos 1.562 millones de dólares).
La directiva del Banco afirma que desde el año 2000 el ente emisor había transferido al gobierno 7.895 millones de dólares por utilidades cambiarias.
Para solventar la disputa el BCV accedió a crear una comisión con la Superintendencia de Bancos para revisar los cálculos.
Chávez pidió al Banco Central a inicios del año que le entregara mil millones de dólares de las reservas internacionales para sus numerosos programas sociales.
La junta directiva del BCV respondió que se prohibe el uso de las reservas para financiar directamente los programas del gobierno. Agregó que son necesarias para respaldar el bolívar.
En un intento por mitigar las tensiones con el gobierno, el BCV autorizó en febrero a la corporación estatal Petróleos de Venezuela S.A. la creación de un fondo hasta por 2.000 millones de dólares para financiar gastos públicos.
El Banco Central fue crítico con algunas decisiones de Chávez, como el control de cambio que mantiene el gobierno desde febrero de 2003. La oposición acusa a Chávez de incrementar el gasto público para ganar popularidad.